Ερευνητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ των ΗΠΑ ανέπτυξαν μικροσκοπικά ρομπότ τα οποία έχουν τη δυνατότητα να σηκώσουν και να μεταφέρουν φορτίο που ζυγίζει 100 φορές το βάρος τους, σύμφωνα με δημοσίευμα του περιοδικού New Scientist.

Τα μικροσκοπικά ρομπότ αναπτύχθηκαν και κατασκευάστηκαν από μηχανολόγους μηχανικούς του Πανεπιστημίου Στάνφορντ και πρόκειται να παρουσιαστούν τον επόμενο μήνα στο Διεθνές Συνέδριο Ρομποτικής και Αυτοματισμών που θα πραγματοποιηθεί στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον.

Το μυστικό έγκειται στην τεχνολογία που έχει χρησιμοποιηθεί και παρέχει τη δυνατότητα στα ρομπότ να «περπατούν» πάνω σε οριζόντιες επιφάνειες. Ο σχεδιασμός τους είναι εμπνευσμένος από τα γκέκο, τις σαύρες με τις απίστευτες δεξιότητες αναρρίχησης. 

Τα «πέλματα» των ρομπότ καλύπτονται από λεπτές ακίδες κατασκευασμένες από καουτσούκ, οι οποίες τους παρέχουν τη δυνατότητα να γραπώνονται από την επιφάνεια του τοίχου και να μπορούν να αναρριχηθούν. 

 

Όταν εφαρμόζεται πίεση, οι ακίδες λυγίζουν, αυξάνοντας το εμβαδόν της επιφάνειάς τους, με αποτέλεσμα να μπορούν να κολλούν στον τοίχο. Όταν το ρομπότ σηκώνει τα πόδια του, οι ακίδες ισιώνουν και πάλι, κάτι που κάνει την αποκόλλησή τους από την επιφάνεια ιδιαίτερα εύκολη.



Οι μικροσκοπικές μηχανές κινούνται με έναν τρόπο ο οποίος μιμείται την κίνηση του σκουληκιού Γεωμέτρης.

Συγκεκριμένα, το ένα «πόδι» κινεί το ρομπότ προς τα εμπρός ενώ το πίσω παραμένει σταθερό υποστηρίζοντας το βαρύ φορτίο.

Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός ρομπότ με μεγάλη δύναμη. Για παράδειγμα, ένα ρομπότ ζυγίζει μόλις 9 γραμμάρια ωστόσο έχει τη δυνατότητα να αναρριχηθεί μεταφέροντας βάρος 1 κιλού.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι στο μέλλον οι μηχανές αυτές είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν σε εργοστάσια ή εργοτάξια για την ανύψωση βαρέων φορτίων. Θα μπορούσαν επίσης να φανούν χρήσιμα και σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπως για παράδειγμα να σώσουν κάποιον άνθρωπο που έχει αποκλειστεί σε υψηλό όροφο κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς.

Δεν χρειάζεται να σου πούμε εμείς ότι τα πολύ σφιχτά σουτιέν εμποδίζουν την αναπνοή και προκαλούν δυσφορία. Όπως δείχνει όμως και μία νέα έρευνα από το University of Harvard, τα σφιχτά σουτιέν αυξάνουν τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του μαστού.

Αυτό συμβαίνει γιατί εμποδίζουν την κυκλοφορία του αίματος και του οξυγόνου στα κύτταρα του στήθους και προκαλούν σοβαρές ζημιές στον ιστό του γυναικείου μαστού.

Γι' αυτό και οι επιστήμονες προειδοποιούν τις γυναίκες να μην φορούν πολύ σφιχτά σουτιέν και ειδικά για περισσότερες από 12 ώρες και να το βγάζουν πάντα κατά τη διάρκεια του βραδινού ύπνου.

Και μην ξεχνάτε κορίτσια ότι η υγεία προέχει της ομορφιάς.

Η πιθανότητα να τσιμπηθεί κάποιος από κουνούπια, είναι και θέμα γονιδίων, άρα είναι κληρονομική, δείχνει για πρώτη φορά μια νέα βρετανο-αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Σύμφωνα με τον Ελεύθερο τύπο οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι τα κουνούπια, ιδίως τα θηλυκά, δείχνουν προτίμηση σε ορισμένους ανθρώπους (δυστυχώς γι' αυτούς...), αλλά τώρα αποκαλύπτεται ότι η αυτή η προτίμηση έχει και γενετική βάση. Τα εν λόγω γονίδια είναι αυτά που ρυθμίζουν την οσμή του ανθρώπινου σώματος.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον ειδικό στην ιατρική εντομολογία δρα Τζέιμς Λόγκαν της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "PLoS One", για πρώτη φορά μελέτησαν τις προτιμήσεις των κουνουπιών σε διδύμους, πανομοιότυπους και μη, που χωρίστηκαν σε 37 ζευγάρια και κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν σμήνη κουνουπιών στο εργαστήριο.

Όπως διαπιστώθηκε, οι πανομοιότυποι δίδυμοι, οι οποίοι έχουν ακριβώς ίδια γονίδια, είναι πιθανότερο να προσελκύουν εξίσου τα κουνούπια, ενώ δεν συμβαίνει το ίδιο με τους μη πανομοιότυπους διδύμους, που έχουν λιγότερα κοινά γονίδια. Αυτό προδίδει ότι κοινοί γενετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο στο πόσο «τραβηκτικός» είναι κάποιος στα μάτια (ή μάλλον στην μύτη) των κουνουπιών.

Ο βαθμός κληρονομικότητας, όσον αφορά εκείνα τα γονίδια που ρυθμίζουν το πόσο ελκυστικοί γίνονται οι άνθρωποι στα κουνούπια, υπολογίζεται ότι είναι ανάλογος με την κληρονομικότητα των γονιδίων που σχετίζονται με το ύψος και την εξυπνάδα (τον δείκτη IQ).

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι πρόκειται για μια πιλοτική μελέτη, τα ευρήματα της οποίας πρέπει να επιβεβαιωθούν από μια μεγαλύτερη έρευνα, η οποία και θα εντοπίσει ποιά συγκεκριμένα γονίδια είναι αυτά που είναι «ένοχα» στο να έλκουν περισσότερο τα κουνούπια.

Βέβαια, το μεγάλο ζητούμενο παραμένει κατά πόσο θα γλιτώσουμε από τα κουνούπια, τώρα που πλησιάζει και το καλοκαίρι. Ο Λόγκαν δήλωσε αισιόδοξος ότι κάποια μέρα θα είναι δυνατό ένας άνθρωπος να παίρνει ένα χάπι, το οποίο θα ενισχύει τις γονιδιακές-φυσικές άμυνες κατά των κουνουπιών -ουσιαστικά θα αλλάζει την μυρωδιά του σώματός του- καθιστώντας έτσι περιττά τα εντομοαπωθητικά.

Οι άνθρωποι που σήμερα μένουν σχετικά ήσυχοι από κουνούπια, το οφείλουν στο ότι η μυρωδιά του σώματός τους δεν τα τραβάει. Αν κάτι ανάλογο μπορεί να γίνει με φαρμακευτικό-γενετικό τρόπο, θα πρόκειται για πραγματική επανάσταση (αρκεί να μην μυρίζει κανείς ενοχλητικά και στους άλλους ανθρώπους...).

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει, μεταξύ άλλων, ότι τα κουνούπια δείχνουν αυξημένη προτίμηση στις εγκύους και στους παχουλούς ανθρώπους. Σύμφωνα με ορισμένες μη επιστημονικά επιβεβαιωμένους ισχυρισμούς, όσοι τρώνε πολύ σκόρδο ή πίνουν πολλή μπίρα, διώχνουν τα κουνούπια. Δεν είναι σίγουρο πάντως ότι είναι καλή ιδέα να το δοκιμάσει κανείς, αν είναι να μεθύσει ή να μην αντέχει να τον πλησιάσει άλλος άνθρωπος!

Το έντονο ροχαλητό και η εμφάνιση άπνοιας κατά τον ύπνο μπορεί να σχετίζονται με την πρόωρη εκδήλωση άνοιας, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, που συνδέει για πρώτη φορά το ροχαλητό και την υπνική άπνοια με την πρόωρη έκπτωση των νοητικών και μνημονικών λειτουργιών.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ρικάρντο Οζόριο του Ιατρικού Κέντρου Langone του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Neurology" της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, μελέτησαν 2.470 ανθρώπους ηλικίας 55 έως 90 ετών. Τα άτομα αυτά χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: όσοι είχαν Αλτσχάιμερ, όσοι βρίσκονταν στα πρώτα στάδια της ήπιας γνωστικής διαταραχής (που αποτελεί πρόδρομο της άνοιας και του Αλτσχάιμερ) και όσοι δεν εμφάνιζαν κανένα τέτοιο πρόβλημα.

Η μελέτη έδειξε ότι όσοι είχαν προβλήματα αναπνοής κατά τον ύπνο τους, όπως δυνατό ροχαλητό και περιόδους άπνοιας, διαγιγνώσκονταν με ήπια γνωστική διαταραχή ή Αλτσχάιμερ, πολύ νωρίτερα σε σχέση με τους ανθρώπους που δεν είχαν τέτοια αναπνευστικά προβλήματα στον ύπνο τους.

Συγκεκριμένα, όσοι δεν ανέπνεαν καλά στον ύπνο τους, ανέπτυσσαν ήπια γνωστική διαταραχή σε μέση ηλικία 77 ετών (έναντι 90 ετών για όσους ανέπνεαν κανονικά τα βράδια), ενώ επίσης εμφάνιζαν τη νόσο Αλτσχάιμερ σε μέση ηλικία 83 ετών (έναντι 88 όσων δεν είχαν νυχτερινά αναπνευστικά προβλήματα).

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ροχαλητό και η υπνική άπνοια είναι συνηθισμένα στους ηλικιωμένους, καθώς αφορούν πάνω από το μισό των ανδρών (52%) και πάνω από το ένα τέταρτο των γυναικών (26%).

Οι αμερικανοί επιστήμονες επεσήμαναν ότι όσοι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν ένα ειδικό μηχάνημα που τους επέτρεπε να κοιμούνται καλύτερα τα βράδια, εμφάνιζαν δέκα χρόνια αργότερα συμπτώματα ήπιας γνωστικής διαταραχής σε σχέση με όσους δεν είχαν καμία βοήθεια για το πρόβλημά τους.

Σε μια σημαντική ανακάλυψη προέβησαν Βρετανοί επιστήμονες. Το πλοίο SS City Cairo, μικτό επιβατικό και πλοίο ξηρού φορτίου μετέφερε το Νοέμβριο του 1942 περίπου 100 τόνους ασημένιων νομισμάτων του βρετανικού υπουργείου Οικονομικών, όταν τορπιλίστηκε από γερμανικό υποβρύχιο και βυθίστηκε.

Τον Απρίλιο, μία βρετανική ομάδα διάσωσης, ανακοίνωσε ότι κατάφερε να ανασείρει από βάθος 5.150 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας την μεγαλύτερη ποσότητα των ασημένιων νομισμάτων.

Η αξία των νομισμάτων, σύμφωνα με την Telegraph εκτιμάται στα 34 εκατ. ευρώ

To ναυάγιο αναζητούσε η εταιρεία διάσωσης Deep Ocean Search από τον Νοέμβριο του 2011. Ήταν το πλοίο SS City Cargo που ταξίδευε από την Βομβάη στην Αγγλία, όταν βυθίστηκε από ένα γερμανικό υποβρύχιο U-68, οδηγώντας στον θάνατο τους 104 από τους 296 ανθρώπους που βρίσκονταν πάνω σε αυτό.

Το πλοίο βρέθηκε θαμμένο κάτω από μέτρα λάσπης και κομμένο στα δύο.

Δίπλα από το ναυάγιο μπορούσε κανείς να δει υπολείμματα της δεύτερης τορπίλης.

Το ναυάγιο είχε μείνει στην ιστορία, όταν σύμφωνα με πηγές ο Karl-Freidrich Merten, καπετάνιος του γερμανικού υποβρυχίου, πλησίασε μία από της σωστικές λέμβους όπου και ενημέρωσε τον καπετάνιο του SS City Cargo πόσο απέχουν οι ακτές της Βραζιλίας. Μάλιστα, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες φεύγοντας τους είπε "καληνύχτα, συγγνώμη που σας βυθίσαμε (goodnight, sorry for sinking you)", έκφραση που αργότερα έγινε βιβλίο.