Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το προσδόκιμο ζωής αγγίζει κατά μέσο όρο τα 70 έτη σε παγκόσμια κλίμακα.

Στη χώρα μας, τα πιο πρόσφατα στοιχεία του ΠΟΥ δείχνουν ότι το προσδόκιμο ζωής για τους άνδρες είναι τα 78 έτη ενώ για τις γυναίκες τα 83έτη. Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται στις περισσότερες χώρες του κόσμου, γιατί όμως οι γυναίκες διατηρούν διαχρονικά αυτό το πλεονέκτημα έναντι των ανδρών;

Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί γεννιούνται περισσότερα κορίτσια απ' ότι αγόρια; Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τα αγόρια είναι πιο ευάλωτα σε λοιμώξεις και άλλες προγεννητικές επιπλοκές. Παράλληλα, τα αγόρια αναπτύσσονται με πιο αργό ρυθμό απ' ότι τα κορίτσια κι έτσι υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες να χάσουν τη ζωή τους αν γεννηθούν πρόωρα, λόγω προβλημάτων σε ζωτικά όργανα όπως ο εγκέφαλος και οι πνεύμονες.

Οι θανατηφόροι τραυματισμοί αποτελούν την τρίτη βασικότερη αιτία θανάτου για τον αντρικό πληθυσμό στην Αμερική. Για τις γυναίκες είναι η έκτη βασικότερη αιτία θανάτου. Το φαινόμενο μπορεί να αποδοθεί σε βιολογικά αίτια: ο πρόσθιος φλοιός του εγκεφάλου, ο οποίος ελέγχει το αίσθημα της ευθύνης και τον επικείμενο κίνδυνο, αναπτύσσεται με πιο αργό ρυθμό στους άντρες απ' ότι στις γυναίκες.

Οι άντρες είναι πιο πιθανό να εκδηλώσουν καρδιοπάθεια και να χάσουν τη ζωή τους λόγω αυτής σε νεαρή ηλικία – στα 30 ή τα 40. Αντιθέτως, οι γυναίκες εμφανίζουν τα πρώτα σημάδια καρδιοπάθειας τουλάχιστον δέκα χρόνια πιο μετά. Ο κίνδυνος αυξάνεται μετά την εμμηνόπαυση, όταν μειώνεται η παραγωγή οιστρογόνων – τα οιστρογόνα προστατεύουν τις αρτηρίες, καθώς τις διατηρούν ανθεκτικές και ελαστικές.

Φαίνεται πως οι φίλοι είναι ένα εξαιρετικό... μέτρο πρόληψης για πολυάριθμα προβλήματα υγείας. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που διατηρούν ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς με τους ανθρώπους γύρω τους έχουν έως και κατά 50% λιγότερες πιθανότητες να χάσουν πρόωρα τη ζωή τους. Παράλληλα, οι άντρες έχουν την τάση να μην ανοίγονται όταν αντιμετωπίζουν στρες, ενώ οι γυναίκες το απελευθερώνουν εκφράζοντας τις ανησυχίες τους στα αγαπημένα τους πρόσωπα.

Οι γυναίκες συνηθίζουν να επισκέπτονται πιο τακτικά το γιατρό και να κάνουν τις απαραίτητες προληπτικές εξετάσεις. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η ανδρική ιδιοσυγκρασία δεν «επιτρέπει» εύκολα την παρέμβαση του γιατρού, ενώ αρκετοί βρίσκονται σε άρνηση για τα συμπτώματα που μπορεί να αντιμετωπίζουν επειδή δε θέλουν να παραδεχθούν πως είναι ευάλωτοι.