Ετσι, πυρετώδεις είναι οι προετοιμασίες προκειμένου το Νησί των Ανέμων να φιλοξενήσει τον Ιούλιο του 2017 τον τερματισμό του 19ου διεθνούς ράλι Gumball 3000, το οποίο θα έχει ξεκινήσει μια εβδομάδα νωρίτερα από τη Ρίγα της Λετονίας και για πρώτη φορά στην ιστορία του θα πατήσει σε ελληνικό έδαφος.

Πρόκειται για ένα διάσημο ετήσιο οδικό ταξίδι, στο οποίο λαμβάνουν μέρος γαλαζοαίματοι, μεγιστάνες, τζετ σέτερ και σελέμπριτι με πολυτελή και μοναδικά αυτοκίνητα όπως Ferrari, Lamborghini, Pagani κ.ά. Αξίζει να αναφερθεί ότι αρκετά από τα αμάξια είναι ειδική κατασκευή, ενώ υπάρχουν και εκείνα που θεωρούνται μοναδικά γιατί έχουν «ζωγραφιστεί» από κάποιον διάσημο καλλιτέχνη.

«Πασαρέλα»
Οι ηθοποιοί Μάθιου Μακόναχι, Ντέιβιντ Χέισελχοφ, Εϊντριεν Μπρόντι, Ντάριλ Χάνα, Μαρτίν Μακάτσεον, ο ράπερ Snoop Dogg, οι παγκόσμιοι πρωταθλητές της Formula1 Λιούις Χάμιλτον και Ντέιμον Χιλ, ο πρώην μπασκετμπολίστας Ντένις Ρόντμαν, η σχεδιάστρια Ντόνα Κάραν είναι μερικά μόνο από τα ονόματα που έχουν συμμετάσχει στα 18 μέχρι σήμερα Gumball 3000 που έχουν διοργανωθεί. Ο 44χρονος Βρετανός επιχειρηματίας Μαξιμίλιαν Κούπερ είναι ο άνθρωπος-κλειδί πίσω από τη διοργάνωση. Ο Κούπερ το 1999 ίδρυσε το ράλι με το σκεπτικό να συνδυάσει το αυτοκίνητο με τη μουσική, τη μόδα, την ψυχαγωγία αλλά και τη φιλανθρωπία. Κάθε χρόνο κατά τη διεξαγωγή του συγκεντρώνεται ένα μεγάλο ποσό που διατίθεται σε κάποιον φιλανθρωπικό σκοπό.
Το ράλι λαμβάνει χώρα σε δημόσιους δρόμους, ενώ το κόστος συμμετοχής είναι ιδιαίτερα υψηλό. Οι συμμετέχοντες καλούνται κάθε χρονιά να διανύσουν μια διαφορετική διαδρομή, που πάντα όμως έχει μήκος γύρω στα 3.000 μίλια (4.800 χλμ). Περνούν μέσα από μεγάλες πόλεις, μπροστά από χιλιάδες θαυμαστές και με τον διεθνή Τύπο να τους ακολουθεί κατά πόδας.

Στο υπουργείο Τουρισμού ο δήμαρχος Μυκόνου Κωνσταντίνος Κουκάς, η υπουργός Ελενα Κουντουρά, ο διευθύνων σύμβουλος του Gumball 3000 Group Μαξιμίλιαν Κούπερ και η δημοτική σύμβουλος Τόνια Ανδρόνικου. Τα supercars μαγνητίζουν τα βλέμματα των επισκεπτών στο κέντρο του Λονδίνου.

Σε κάθε πόλη κλείνουν φημισμένα αξιοθέατα ή κεντρικά σημεία για να εκτεθούν δημόσια τα αμάξια και να δοθεί ένα μεγάλο σόου (συμμετέχουν καλλιτέχνες και DJs), καταλύουν στα πιο πολυτελή ξενοδοχεία και επιλέγουν τα ακριβότερα εστιατόρια. Αξίζει να αναφερθεί ότι τη διοργάνωση υποστηρίζουν χορηγικά πολυεθνικοί κολοσσοί, ενώ ο Κούπερ έχει στήσει μια μεγάλη βιομηχανία μόδας που λανσάρει ρούχα και αντικειμένα, τα οποία γίνονται ανάρπαστα.
Το Gumball 3000 έχει διάρκεια επτά ημέρες και κάθε χρόνο η κούρσα παίρνει το όνομά της από τις δύο πόλεις στις οποίες πραγματοποιείται η εκκίνηση και ο τερματισμός.

Το ερχόμενο καλοκαίρι το ράλι θα έχει τίτλο «Από τη Ρίγα στη Μύκονο», θα λάβουν μέρος 140 οδηγοί και το κόστος συμμετοχής ανέρχεται περίπου στις 40.000 λίρες! Ομως πέρα από αυτά τα χρήματα οι συμμετέχοντες θα πρέπει να κάνουν δωρεά και στον φιλανθρωπικό σκοπό που υποστηρίζει η διοργάνωση. Η σειρά με την οποία θα ξεκινήσουν τα αμάξια θα καθοριστεί ανάλογα με το εύρος του ποσού που θα δωρίσει ο καθένας. Την 1η Ιουλίου το ράλι θα ξεκινήσει από τη Ρίγα και η διαδρομή θα περιλαμβάνει τις πόλεις Βαρσοβία, Βουδαπέστη, Ντουμπρόβνικ, Τίρανα, Αθήνα, ενώ ο πανηγυρικός τερματισμός θα γίνει στη Μύκονο στις 7 Ιουλίου.

Ο Σπύρος Νιάρχος, ο θρύλος του μπάσκετ Κόμπι Μπράιαντ, ο Ντέιβιντ Χέισελχοφ, ο γνωστός για την αγάπη του στη Σαντορίνη Τζάστιν Μπίμπερ (που δεν αποκλείεται να συμμετάσχει καλλιτεχνικά και στο σόου του τερματισμού), μέλη από πέντε βασιλικές οικογένειες, εκκεντρικοί συλλέκτες, γνωστοί επιχειρηματίες κ.ά. συγκαταλέγονται ανάμεσα στα ονόματα που ακούγονται ότι έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για να συμμετάσχουν. Τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν από το Gumball 3000 του '17 θα δοθούν σε μη κυβερνητικές οργανώσεις που ασχολούνται με τη βελτίωση των συνθηκών ζωής των παιδιών και των νέων.

Η συνάντηση
Στις αρχές Οκτωβρίου ο δήμαρχος της Μυκόνου, Κωνσταντίνος Κουκάς, μαζί με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Gumball 3000 Group, Μαξιμίλιαν Κούπερ, και τη δημοτική σύμβουλο και πρόεδρο της Τουριστικής Επιτροπής του νησιού, Τόνια Ανδρόνικου, συνάντησαν στην Αθήνα την υπουργό Τουρισμού, Ελενα Κουντουρά. Κατά τη συνάντηση συζητήθηκαν σημαντικά θέματα, που αφορούν την ασφάλεια αυτών που θα συμμετάσχουν αλλά και την ομαλή διέλευση και φύλαξη των αυτοκινήτων τους.

Στην ελληνική πρωτεύoυσα θα φτάσουν την Πέμπτη 6 Ιουλίου και για τη διαμονή τους έχουν επιλέξει το Hilton. Οι διοργανωτές έχουν ζητήσει το Παναθηναϊκό Στάδιο και ως δεύτερη επιλογή το Ζάππειο Μέγαρο για να εκτεθούν τα αυτοκίνητα και να δοθεί ένα μεγάλο σόου. Η είσοδος για το κοινό θα είναι ελεύθερη.

Την Παρασκευή 7 Ιουλίου τα 140 αμάξια θα «αποβιβαστούν» στη Μύκονο. Αφού διανύσουν τη διαδρομή Χώρα-Ανω Μερά, θα επιστρέψουν και θα παραταχθούν με κάθε μεγαλοπρέπεια στο παλιό λιμάνι, όπου θα γίνει και ο τερματισμός.

Το βράδυ της ίδιας ημέρας θα δοθεί δείπνο και πάρτι σε ένα από τα ξενοδοχεία του νησιού για τους 280 συμμετέχοντες (οδηγούς και συνοδηγούς) και για περίπου ακόμα 50-100 άτομα, στα οποία περιλαμβάνονται οι άνθρωποι της διοργάνωσης αλλά και οι φίλοι των συμμετεχόντων, που τους ακολουθούν αεροπορικώς σε κάθε πόλη της διαδρομής.

Τις δύο επόμενες ημέρες, Σάββατο και Κυριακή, θα πραγματοποιηθούν σόου και happenings σε παραλιακά club-restaurants του νησιού, ενώ η έκθεση των αυτοκινήτων θα είναι ελεύθερη για όλους.

Ο δήμαρχος του νησιού, Κωνσταντίνος Κουκάς, δήλωσε στο «Εθνος»: «Επέλεξαν τη Μύκονο γιατί πολλοί από τους συμμετέχοντες έχουν έρθει για διακοπές και διατηρούν τις καλύτερες αναμνήσεις από το νησί μας. Αφού προηγήθηκε μια σειρά επαφών, οι διοργανωτές μάς επισκέφτηκαν τον περασμένο Μάιο. Μας ζήτησαν, κυρίως, να τους υποδείξουμε τον χώρο που θα παρκάρουν τα 140 αυτοκίνητα και στον οποίο θα πραγματοποιηθεί ο τερματισμός και το σόου. Επίσης ήθελαν να τους προτείνουμε πολυτελή ξενοδοχεία και εστιατόρια για τη διαμονή και τα πάρτι τους.

Διακοπές
Οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες μαζί με τους φίλους τους θα παραμείνουν στη Μύκονο για διακοπές και μετά το πέρας του Σαββατοκύριακου. Η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα του δήμου μας και της παρέχουμε κάθε δυνατή συνδρομή. Τέτοιου είδους δράσεις είναι ευπρόσδεκτες από το νησί μας, αποτελούν τεράστια διαφήμιση για τη Μύκονο και όλη την Ελλάδα». Και ενώ οι «ραλίστες» θα απολαμβάνουν τις διακοπές τους στο πιο κοσμοπολίτικο νησί μας, τα περισσότερα αμάξια θα επιστρέψουν στις χώρες τους αεροπορικώς.