Στους ανθρώπους που στήριξαν την «Αγκαλιά» στη Λέσβο αλλά και στη μνήμη του παπα-Στρατή που τη δημιούργησε αφιερώνουν οι άνθρωποι της μη κυβερνητικής οργάνωσης το βραβείο Ραούλ Βάλενμπεργκ του Συμβουλίου της Ευρώπης «για τα εξέχοντα επιτεύγματά της στην παροχή πρώτης βοήθειας σε χιλιάδες πρόσφυγες ανεξάρτητα από την καταγωγή ή τη θρησκεία τους».

Σε ανάρτηση στη σελίδα της ΜΚΟ «Αγκαλιά» στο Facebook σημειώνουν: «Με μεγάλη συγκίνηση -τρεις χιλιάδες και πλέον νεκροί πρόσφυγες ζητούν δικαίωση, και πώς να βρουν- αλλά και τεράστιο αίσθημα ευθύνης -υπάρχει τεράστιο συμβολικό φορτίο- μάθαμε πριν από λίγο πως η “Αγκαλιά” λαμβάνει την τιμή του κορυφαίου βραβείου Raul Wallenberg του Συμβουλίου της Ευρώπης.

Πρεσβεύουμε το ανθρώπινο πρόσωπο της Ευρώπης, αυτό που με ανοιχτά σύνορα και με αγάπη δίχως αστερίσκους προάγει τον ανθρωπισμό και την ειρήνη μεταξύ των λαών. Ένα πρόσωπο το οποίο τείνουμε να ξεχάσουμε, ένα πρόσωπο στο οποίο πλέον δεν πιστεύουμε, ένα πρόσωπο που η σκοτεινιά των ημερών μας τείνει να εξαλείψει.

Με αυτή μας τη βράβευση θέλουμε να τονίσουμε πως οι πόλεμοι στη Μέση Ανατολή πρέπει να σταματήσουν. Η Ευρώπη πρέπει να αναδειχθεί λίκνο πολιτισμού και αλληλεγγύης και όχι αρπαγής. Έχουμε την τεχνογνωσία, έχουμε το ανθρώπινο δυναμικό. Η Ευρώπη πρέπει να διδαχθεί από τα λάθη της. Λάθη που πρέπει πάση θυσία να μείνουν φαντάσματα του παρελθόντος.

Έχουμε δει αυτήν την Ευρώπη, την Ευρώπη των Λαών, στους εκατοντάδες εθελοντές όλων των εθνικοτήτων που έσπευσαν να μας βοηθήσουν όταν οι δυνάμεις μας λύγιζαν. Το έχουμε δει στον κόσμο της Λέσβου που δεν ξεχνά τι σημαίνει προσφυγιά. Σε αυτούς και σε όσους μας στήριξαν όσο και στη μνήμη του παπα-Στρατή είναι αφιερωμένο το βραβείο».

Η «Αγκαλιά» δραστηριοποιείται στη Λέσβο που δέχεται τουλάχιστον το 50% από το συνολικό αριθμό των προσφύγων που φτάνουν στα ελληνικά νησιά προερχόμενοι από τα τουρκικά παράλια.

Τα μέλη της ΜΚΟ «Αγκαλιά» έχουν προσφέρει προσωρινό καταφύγιο, φαγητό, νερό και ιατρική βοήθεια σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη, έχοντας μέχρι στιγμής δώσει βοήθεια σε περίπου 17.000 πρόσφυγες και μετανάστες από τον Μάιο του 2015.

Μέσω του έργου της για την παροχή βοήθειας στους πρόσφυγες, η «Αγκαλιά» προωθεί επίσης την ανεκτικότητα και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Παρά το γεγονός ότι ο ιδρυτής και «ψυχή» της οργάνωσης, ο πατέρας Ευστράτιος (παπα-Στρατής, όπως όλοι τον αποκαλούσαν) πέθανε τον περασμένο Σεπτέμβριο, η «Αγκαλιά» συνεχίζει να παρέχει, με την ίδια προσήλωση και αγάπη, στήριξη στους πρόσφυγες.

«Ως μια μικρή και ευέλικτη τοπική οργάνωση, βασισμένη σε εθελοντές, η “Αγκαλιά” αποτελεί κορυφαίο παράδειγμα της αποτελεσματικής δράσης από την ευρωπαϊκή κοινωνία των πολιτών πάνω σ’ ένα φλέγον παγκόσμιο ζήτημα» δήλωσε ο γενικός γραμματέας του Συμβουλίου της Ευρώπης Θόρμπγιορν Γιάγκλαντ, ανακοινώνοντας την απόφαση της κριτικής επιτροπής για την απονομή του βραβείου.

«Οι δράσεις της “Αγκαλιάς” αντικατοπτρίζουν τις θεμελιώδεις αξίες του Συμβουλίου της Ευρώπης και συμβάλλουν στο έργο του για την προώθηση και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ευρώπη και πέρα απ’ αυτήν» προσέθεσε.

Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 10.000 ευρώ και η τελετή απονομής θα διεξαχθεί στις 13 Ιανουαρίου 2016 στην έδρα του Συμβουλίου της Ευρώπης, στο Στρασβούργο.

Το βραβείο Ραούλ Βάλενμπεργκ του Συμβουλίου της Ευρώπης καθιερώθηκε το 2012 με πρωτοβουλία της σουηδικής κυβέρνησης και του ουγγρικού Κοινοβουλίου. Το πρώτο βραβείο (σ.σ. δίνεται κάθε διετία) απονεμήθηκε τον Ιανουάριο του 2014 στον τούρκο σκηνοθέτη Ελμάς Αρούς, που προέρχεται από την κοινότητα των Ρομά.

Το ΒΗΜΑ