Με νέο ρεκόρ συμμετοχής (514 αθλητές/τριες και εφτά σχολεία ΑμεΑ), πολύ κέφι και παλμό, 50 εθελοντές να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους και παρουσία εξεχόντων μελών της πολιτικής και αθλητικής ηγεσίας ξεκίνησαν στη Λέρο οι 35οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες.

Πρόκειται ουσιαστικά για ένα αντάμωμα των αθλητών των νησιών του Αιγαίου, που πέρα από την ευκαιρία να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους στον αγωνιστικό χώρο, έχουν την ευκαιρία να συναντηθούν με συναθλητές και συναθλήτριες της ίδιας περιφέρειας, να γνωριστούν και να ανταλλάξουν ιδέες και απόψεις.

Καλωσορίζοντας όσους βρέθηκαν στο στάδιο της Λέρου η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα δήλωσε:

«Ευχαριστώ τα σωματεία που μου έδωσαν τη δυνατότητα να γίνω μέλος της μεγάλης οικογένειας του νησιωτικού Αιγαίου.

Σας καλωσορίζω όλους με ιδιαίτερη συγκίνηση και αγάπη στους 35ους Αιγαιοπελαγίτικους Αγώνες στο πανέμορφο, φιλόξενο νησί της Λέρου. Αθλητές, αθλήτριες, προπονητές, συνοδοί, παράγοντες, σας ευχαριστούμε πάρα πολύ που είστε σήμερα εδώ και είστε πολύ περισσότεροι από κάθε άλλη φορά.

Ο ΣΕΓΑΣ, το Υπουργείο, η Περιφέρεια, ο Δήμος, οι ΕΑΣ έχουμε την αίσθηση ότι η συνεργασία που έχουμε ξεκινήσει αποδίδει καρπούς και κυρίως χαρίζει στα αθλούμενα νιάτα του Αιγαίου μια μοναδική εμπειρία – αυτή της συνάντησης όλων των νησιών. Όλα τα παιδιά που αγωνίζονται και συναγωνίζονται αποκτούν σχέσεις μεταξύ τους και φεύγουν έχοντας αποκτήσει τεράστιες εμπειρίες.

Θέλω να ευχηθώ από καρδιάς να έχουμε καλούς αγώνες, καλά αποτελέσματα και να είμαστε πάλι όλοι μαζί στο επόμενο νησί το 2025».

H πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα με τον βουλευτή και μεγάλο υποστηρικτή των Αιγαιοπελαγίτικων Αγώνων, Γιάννη Παππά.

Χαιρετισμούς απηύθυναν, ο μητροπολίτης Καλύμνου, Λέρου και Αστυπάλαιας, Παΐσιος, ο Δήμαρχος Λέρου, Τιμόθεος Κωττάκης, οι βουλευτές Δωδεκανήσου, Μάνος Κόνσολας (πρώην υφυπουργός Τουρισμού) και Γιάννης Παππάς (πρώην υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής), ο πρόεδρος της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Δωδεκανήσου, Βασίλης Ζήκας και ο εντεταλμένος σύμβουλος αθλητισμού Δωδεκανήσου, Ζήσιμος Δελαπόρτας.

Την έναρξη των αγώνων κήρυξε ο γ.γ. Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, Μανώλης Κουτουλάκης, ο οποίος στο λόγο του τόνισε:

«Αυτό που καταφέρνει ο ΣΕΓΑΣ και οι νησιώτες αθλητές και παράγοντες του στίβου είναι μοναδικό. Δημιουργούν ένα αίσθημα οικογένειας. Για αυτούς τους αγώνες συνεργάστηκαν πολλοί άνθρωποι. Η Πολιτεία αυτό που κάνει είναι να σας στηρίζει για να γεμίζουμε τα  γήπεδα και να έχουμε περισσότερα παιδιά στον αθλητισμό. Το σπίτι του κλασικού αθλητισμού του Αιγαίου είναι το Υπουργείο Νησιωτικής Πολιτικής, κι αυτό έγινε χάρη στις ενέργειες του Γιάννη Παππά».

Ακολούθησε ένα μικρό τελετουργικό με παραδοσιακούς χορούς του Αιγαίου από μέλη του Πολιτιστικού Συλλόγου «Αρτέμιδα».

Χαιρετισμό απέστειλε και ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, ο οποίος λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων δεν κατέστη δυνατό να παρευρεθεί στη Λέρο. Στο μήνυμά του τόνισε μεταξύ άλλων:

«Συγχαρητήρια στο ΣΕΓΑΣ, τη Γενική Γραμματεία Αιγαίου και τους τοπικούς φορείς που φέρνουν τον αθλητισμό κοντά στους κατοίκους του Αιγαίου και εμπεδώνουν την αθλητική κουλτούρα στη νέα γενιά. Οι αγώνες αυτοί συνταιριάζουν τον αθλητισμό με τον πολιτισμό».

Κατά την τελετή έναρξης, βραβεύτηκαν οι Χρήστος Στυλιανίδης (Υπουργός Ναυτιλίας), Γιώργος Χατζημάρκος (Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγίου), Γιάννης Παππάς, Μανώλης Κουτουλάκης και Τιμόθεος Κωττάκης, η πρόεδρος του ΓΣ Νέων Λέρου, Άννα Ασβεστά και ο Αντώνης Μπίλλης, το παλαιότερο μέλος της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Δωδεκανήσου. 

Ρεπορτάζ: Στέργιος Χατζηστέργου