Την ευκαιρία για να ολοκληρώσει από τον Σεπτέμβριο το θαύμα της πρόκρισής της στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2016 έχασε η Βόρεια Ιρλανδία προχθές, μην μπορώντας να καταβάλει την Ουγγαρία εντός έδρας, την ώρα που η Ρουμανία έμενε στο 0-0 με την εθνική μας ομάδα στο Βουκουρέστι.

Ωστόσο, ακόμη και η ισοπαλία (1-1) που ήρθε στις καθυστερήσεις με το γκολ του Κάιλ Λάφερτι, κι ενώ οι Βορειοϊρλανδοί αγωνίζονταν με 10 παίκτες, ικανοποίησε τους γηπεδούχους στο Μπέλφαστ, αφού κράτησε την ομάδα τους στην πρώτη θέση του 6ου ομίλου, έναν βαθμό μπροστά από τους Ρουμάνους, και τέσσερις μπροστά από τους Ούγγρους.

Τα αποτελέσματα του ομίλου σημαίνουν ότι 12 χρόνια (παρά τρεις μέρες) μετά τον αγώνα της Λεωφόρου το 2003 όταν η Ελλάδα με γκολ-πέναλτι του Βασίλη Τσάρτα νίκησε 1-0 τη Βόρεια Ιρλανδία και προκρίθηκε στο Euro της δόξας της, είναι η Βόρεια Ιρλανδία που θα χρειάζεται εντός έδρας νίκη επί της Ελλάδας στην επόμενη αγωνιστική για να πανηγυρίσει την πρόκρισή της στο Euro του 2016.

Με δεδομένο ότι η Ελλάδα υποδέχεται στην τελευταία αγωνιστική την Ουγγαρία, φαίνεται ότι το εθνικό μας συγκρότημα θα είναι ο ρυθμιστής του ομίλου. Πάντως, η κίτρινη κάρτα που δέχθηκε ο Λάφερτι προχθές σημαίνει ότι δεν θα έχει δικαίωμα να αγωνιστεί κόντρα στην εθνική μας ομάδα στο Γουίνδσορ Παρκ τον Οκτώβριο.

Από την άλλη πλευρά, οι Ρουμάνοι θεωρούν ότι την ευκαιρία που έχασαν κόντρα στην Ελλάδα για πρόκριση στα τελικά είτε ως πρώτοι είτε ως δεύτεροι θα την έχουν ξανά την επόμενη αγωνιστική όταν υποδέχονται τη Φινλανδία, αν και έχουν και οι Σκανδιναβοί ελπίδες ακόμη για να ανέβουν μια θέση και να μπουν στα μπαράζ αντί των Ούγγρων.

Η Πορτογαλία του Φερνάντο Σάντος βρίσκεται μετά τη νίκη της επί της Αλβανίας (1-0 στα Τίρανα με τέρμα του Μιγκέλ Βελόζο στις καθυστερήσεις) μόλις έναν βαθμό μακριά από την πρόκριση στα τελικά της Γαλλίας, ενώ κι οι Αλβανοί ελπίζουν κι αυτοί ότι η Πορτογαλία θα πάρει τουλάχιστον μια ισοπαλία όταν φιλοξενήσει τη Δανία για να προκριθούν κι αυτοί στα τελικά με νίκη επί των Σέρβων.

Η Γερμανία (νικήτρια με 3-2 της Σκωτίας σε ένα πολύ όμορφο ματς) και η Πολωνία (που δέχθηκε γκολ από το Γιβραλτάρ αλλά αφού πρώτα είχε προηγηθεί 8-0) είναι πολύ κοντά στο να ολοκληρώσουν το έργο της πρόκρισης στα τελικά, εκτός αν οι Ιρλανδοί κάνουν την επόμενη αγωνιστική την έκπληξη και καταβάλουν τη Γερμανία στο Δουβλίνο, φέρνοντας άνω-κάτω τον όμιλο. Ελπίδες για την τρίτη θέση διατηρούν και οι Σκωτσέζοι, αν και απέχουν τέσσερις βαθμούς από τους Ιρλανδούς.

Το ενδιαφέρον είναι ότι το Γιβραλτάρ στην παρθενική του εμφάνιση σε προκριματικά μεγάλης διοργάνωσης έφτασε τα δύο τέρματα σε οκτώ αγώνες. Οσα δηλαδή και η Ελλάδα... 

kathimerini.gr