Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U19 της Κρήτης αποτελεί παρελθόν, όπως και το Ευρωπαϊκό U20 της Ιταλίας. Η Εθνική Ελλάδας απαρτιζόμενη από παίκτες κάτω των 18 ετών (δηλαδή 97άρηδες και μετά) πέφτει... με τα μούτρα σε ένα ακόμα τουρνουά, αυτή τη φορά το Ευρωπαϊκό του Βόλου. Μάλιστα, η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου είναι μεταξύ αυτών που μπορούν να φτάσουν στο βάθρο και να πάρουν ένα από τα μετάλλια. 

Η πρώτη αγωνιστική για την Ελλάδα έχει... δυνατό αντίπαλο. Οι Κροάτες θα βρεθούν στον δρόμο της Εθνικής απόψε (21:15, ΕΡΤ 2) και το ματς χρήζει ιδαίτερης προσοχής. Αν το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξεπεράσει το συγκεκριμένο εμπόδιο, τότε θα έχει κάνει αποφασιστικό βήμα για τις πρώτες θέσεις και την καλύτερη διασταύρωση στις επόμενες φάσεις του θεσμού. Πάντως, η Κροατία θέλει πολύ προσοχή. Η ομάδα της απαρτίζεται από δυνατούς και ταλαντούχους επιθετικά παίκτες, των οποίων το στυλ παιχνιδιού μοιάζει με αυτό των Σέρβων. 

Όπως και να 'χει, αν η Εθνική παρουσιαστεί σοβαρή και ουσιαστική, θα μπορέσει εύκολα ή δύσκολα να ξεκινήσει με το... δεξί.

Το ρόστερ της Εθνικής (Ηλίας Παπαθεοδώρου):

Μιχάλης Λούντζης – Θανάσης Ντουζίδης – Ιάκωβος Μιλεντίγιεβιτς – Δημήτρης Φλιώνης – Γιάννης Μιχαλούτσος – Βασίλης Μουράτος – Διονύσης Σκουλίδας – Βασίλης Χρηστίδης – Νίκος Δίπλαρος – Παντελής Σκορδάς – Γιώργος Παπαγιάννης – Βασίλης Χαραλαμπόπουλος. 

Φυσικά, στόχος της Εθνικής πέραν του μεταλλιού και της καλής  πορείας είναι και το να κάνουν τον κόσμο να έρθει στο γήπεδο. Αυτό θέλουν ο Ηλίας Παπαθεοδώρου και οι «εκλεκτοί του»: να κάνουν τον κόσμο του Βόλου να αγκαλιάσει την διοργάνωση! Άλλωστε, αυτό είπε με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο και ο ομοσπονδιακός προπονητής λίγες ώρες πριν το τζάμπολ: «Ο στόχος είναι να έχουμε καλό πρόσωπο, να βγάλουμε ενθουσιασμό και ενέργεια. Να αναγκάσουμε τον κόσμο να έρθει στο γήπεδο. Είναι μια τεράστια προσπάθεια που δεν ξεκινάει τώρα, αλλά εδώ και αρκετό καιρό».

Η Ελλάδα βρίσκεται στον τέταρτο όμιλο... Ας δούμε αναλυτικά τους ομίλους της διοργάνωσης. 

Α' Όμιλος: Ισπανία – Τσεχία – Ουκρανία – Γαλλία
Β' Όμιλος: Σερβία – Μαυροβούνιο – Λετονία – Γερμανία
Γ' Όμιλος: Ιταλία – Φινλανδία – Ρωσία – Τουρκία
Δ' Όμιλος: Ελλάδα – Βοσνία – Λιθουανία – Κροατία

Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, η Εθνική θα παίζει μεν στον Δ' Όμιλο, αλλά θα... κρυφοκοιτάζει το τι γίνεται στον Γ', αφού με μία από τις τέσσερις αυτές ομάδες θα παίξει στην πρώτη φάση των νοκ άουτ.

Τα φαβορί, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις είναθι οι Γάλλοι, οι Σέρβοι, οι Κροάτες, οι Ισπανία και βέβαια, οι «γηπεδούχοι» Έλληνες. Όμως, όλα αυτά θα φανούν μέσα στο παρκέ ξεκάθαρα... 

Το πρόγραμμα της πρώτης ημέρας: 

sdna.gr