Ο Κρις Σίνγκλετον ξεκίνησε δυναμικά και οδήγησε εκ του ασφαλούς επιθετικά τον Παναθηναϊκό.

Η Μπασκόνια, όμως αντέδρασε και με καλές άμυνες, αλλά και τους Μπομπουά, Σενγκελια να δίνουν λύσεις ανέτρεψε την κατάσταση, όμως οι «πράσινοοι» έδειξαν χαρακτήρα και με τους Τζέιμς και Καλάθη να ηγούνται της προσπάθειας πέτυχε τεράστια νίκη με 69-68 «ξορκίζοντας» τον κακό δαίμονά του!

Στο 9-6 οι «πράσινοι» που έβγαλαν με τον καλύτερο τρόπο την... διαβολοβδομάδα! Στο 7-1 έφτασε το εντός έδρας ρεκόρ της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ στην φετινή διοργάνωση.

Από τα πρώτα λεπτά του αγώνα ο Παναθηναϊκός έβγαλε διάθεση να πάρει τα ηνία του αγώνα. Κάτι το οποίο κατάφερε από τα μέσα του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Κρις Σίνγκλετον ήταν σε... ημιάγρια κατάσταση και οδήγησε εκ του ασφαλούς ρτους συμπαίκτες του, βοηθώντας το «τριφύλλι» να δημιουργήσει διαφορά στο σκορ. Το «πράσινο» προβάδισμα, όμως, χάθηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η παρουσία τυο Λάρκιν, σε συνδυασμό με τους Μπομπουά και Σενγκέλια έφερε τα πάνω-κάτω. Με επί μέρους 0-9 οι Βάσκοι κατάφεραν να ισορροπήσουν την κατάσταση (27-27, 13’). Ο Μάικ Τζέιμς ανελαβε δράση, όμως οι φιλοξενούμενοι είχαν βρει ρυθμό στην επίθεσή τους και κατάφεραν να ανατρέψουν τα δεδομένα για το 37-41 στο πρώτο ημίχρονο.

Οι παίκτες του Σίτο Αλόνσον συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό. Αμυντικά κατάφεραν να κλείσουν τους διαδρόμους προς το καλάθι και να προκαλέσουν εκνευρισμό –επιθετικά- στους «πράσινους». Αυτό είχε σαν συνέπεια η διαφορά να αυξηθεί με τον Χάνγκα μπροστάρη. Κάπου εκει, όμως η άμυνα του «τριφυλλιού» ανέβασε την αποδοσή της και χάρη σε Καλάθη και Σίνγκλετον κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά (49-51, 26’). Οι Βάσκοι διατήρησαν τα ηνία, παρά τις προσπάθειες του Καλάθη και με τον Λάρκιν να βάζει την... υπογραφή του στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου διατήρησαν το προβάδισμα των τεσσάρων πόντων. Η συγκέντρωση των «πράσινων» στην άμυνα ήταν ιδιαιτέρως αυξημένη.

Ο Μάικ Τζέιμς πήρε τη... μπαγκέτα του ηγέτη και χάρη σε δικές του προσπάθειες κατάφερε να ανατρέψει τα δεδομένα του αγώνα (65-63, 35’). Στην συνέχεια ήταν η σειρά του Τζέιμς να πάρει το παιχνίδι πάνω του και με πέντε διαδοχικούς πόντους να ανεβάσει την διαφορά στο +4 (67-63) στο 3’39’’, με τον Μπουμπουά να απαντάει, και με πέντε διαδοχικούς προσωπικούς πόντους να μειώνει σε 69-68 στο 1’38’’. Αυτό έμελλε να είναι και ο τελικό σκορ της αναμέτρησης, με τα άστοχα σουτ να κάνουν την εμφάνιση τους. Στην τελευταία επίθεση ο Μπουμπουά προσπάθησε να καθαρίσει το παιχνίδι, αλλά η εκπληκτική άμυνα του Καλάθη τον έβγαλε από την πορεία του, χαρίζοντας στον Παναθηναϊκό στην 9η του νίκη στην διοργάνωση.

Τα δεκάλεπτα: 27-18, 37-41, 55-59, 69-68.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ(Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 23 (3), Νίκολς 3 (1), Ρίβερς 4 (1), Τζέιμς 16 (2), Φώτσης, Παππάς, Φελντέιν 6, Γκάμπριελ, Μπουρούσης 3, Καλάθης 14 (1)

ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ (Σίτο Αλόνσο): Λάρκιν 6, Πριτζιόνι, Βόιγκντμαν 6, Χάνγκα 12 (1), Μπομπουά 11 (1), Μπλάζιτς, Ντιόπ 10, Τιγί 4, Σενγκέλια 17, Μπάντινγκερ, Λουζ 2

ethnos.gr