Ο κ.Ellenby, μάλιστα, ανέφερε οτι η Ελλάδα δεν συγκρίνεται με κάνεναν άλλο προορισμό από τις προηγούμενες διοργανώσεις περιφερειακών συνεδρίων της ASTA στον κόσμο. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό στοιχείο, που αναδεικνύει τη μεγάλη σημασία που έχει για τον ελληνικό τουρισμό η αμερικανική αγορά είναι ότι προγραμματίσθηκαν για σήμερα 1.100 συναντήσεις b2b Ελλήνων επιχειρηματιών με Αμερικανούς τουριστικούς πράκτορες. Σύμφωνα με τον κ.Ellenby, σχεδόν το σύνολο των Αμερικανών συνέδρων θα χρησιμοποιήσουν τις επαγγελματικές επαφές που θα αναπτύξουν στην Ελλάδα,Ο κ.Kerby υπογράμμισε ότι οι εξαιρετικά θετικές εντυπώσεις των Αμερικανών από το συνέδριο της Αθήνας, σε συνδυασμό με την ασφάλεια του προορισμού Ελλάδα και τις φιλικές σχέσεις των δυο χωρών, που ενισχύονται από το εξαιρετικά δυναμικό ομογενειακό στοιχείο στην Αμερική, δημιουργούν τις προϋποθέσεις για αύξηση των τουριστικών ροών Αμερικών τουριστών στη χώρα μας τα επόμενα χρόνια.Σε αυτό θα συντελέσει καθοριστικά και η αύξηση των απευθείας πτήσεων, που προγραμμτίζουν αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες, όπως και η Aegean, βλέποντας τις ευοίωνες προοπτικές, που ανοίγονται για την αύξηση των Αμερικών τουριστών στη χώρα μας.Ο κ.Τσιλίδης ανέφερε ότι η αγορά των ΗΠΑ έχει ήδη μια ιστορία 35 χρόνων για τον ελληνικό τουρισμό. Είπε ότι νέοι προρισμοί είναι η Θεσσαλονίκη και τα Ιωάννινα, ενώ επισήμανε ότι οι Αμερικανοί πραγματοποιούν τα ταξίδια τους συνδυαστικά με προορισμούς της Μέσης Ανατολής και της Μεσογείου.
4η δύναμη οι ΗΠΑ στα τουριστικά έσοδα
H αγορά των ΗΠΑ αποτελούν την 11η πιο σημαντική για τη χώρα μας από πλευράς αριθμού αφίξεων, ωστόσο, ως προς τα τουριστικά έσοδα έρχεται 4η, καθώς οι Αμερικανοί έχουν υψηλή κατά κεφαλή τουριστική δαπάνη.
Η Ελλάδα βρίσκεται αρκετά ψηλά στις πωλήσεις των ανεξάρτητων τουριστικών γραφείων στις ΗΠΑ (NACTA), με τα ελληνικά νησιά να συγκεντρώνουν μερίδιο 8% και την Αθήνα να περιλαμβάνεται στους 16 δημοφιλέστερους προορισμούς (στοιχεία του 2015).Όσον αφορά το προφίλ των αμερικανικών τουριστικών γραφείων, τα ομαδικά ταξίδια αντιπροσωπεύουν το 22% των ετήσιων πωλήσεών τους και οι πωλήσεις που σχετίζονται με ταξίδια αναψυχής έχουν μερίδιο 82% στο σύνολο των ετήσιων πωλήσεων. Τα οργανωμένα πακέτα διακοπών αντιστοιχούν στο 21% των πωλήσεων, η κρουαζιέρα στο 26%, οι αερομεταφορές στο 20% και τα ξενοδοχεία στο 26%. Το 82% των αμερικανών πρακτόρων, μάλιστα, θεωρεί τα fam trip έναν πολύ αποτελεσματικό τρόπο στις πωλήσεις για έναν προορισμό.

Ουσιαστική συμβολή στην προσέλκυση τουριστών αλλά και επενδύσεων από τις ΗΠΑ στην Ελλάδα, αναμένεται να έχει τα επόμενα χρόνια η διοργάνωση του μεγάλου συνεδρίου των αμερικανών τουριστικών πρακτόρων της ASTA, Athens ASTA Destination Expo, που διοργανώνεται αυτές τις ημέρες στην Αθήνα.

Αυτό επισήμαναν οι ομιλητές, από την πλευρά της Ελλάδας και των ΗΠΑ, της επίσημης τελετής έναρξης του Athens ASTA Destination Expo 2018, που διεξήχθη σήμερα το πρωί στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού, ενώπιον δεκάδων αμερικανών τουριστικών πρακτόρων που θα συμμετάσχουν στο συνέδριο της ASTΑ αλλά και εκπροσώπων του υπουργείου Τουρισμού, του ΕΟΤ, της Ομοσπονδίας Ελληνικών Συνδέσμων Γραφείων Ταξιδίων & Τουρισμού, FedHATTA, τουριστικών φορέων και προσωπικοτήτων του ελληνικού τουρισμού.

Το Tornos News θα έχει δυναμικό παρόν στο συνέδριο, καλύπτοντας όλες τις εκδηλώσεις με αναρτήσεις άρθρων, φωτογραφιών και βίντεο.

Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε πανηγυρικό κλίμα για την Ελλάδα και τον πολιτισμό της, ενώ η σοπράνο Αναστασία Ζαννή ερμήνευσε συνοδεία της Μπάντας του Πολεμικού Ναυτικού, ελληνικά τραγούδια που έχουν συνδεθεί άρρηκτα με την Ελλάδα και τον πολιτισμό της στο εξωτερικό εδώ και πολλά χρόνια.

Το συνέδριο έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες συμμετοχές αμερικανών και διεθνών τουριστικών πρακτόρων οι οποίοι βρίσκονται ήδη στην Αθήνα και, μεταξύ άλλων, θα αποκτήσουν προσωπικές ταξιδιωτικές εμπειρίες από την πόλη, θα πραγματοποιήσουν b2b συναντήσεις με Έλληνες επαγγελματίες και θα ανακαλύψουν μέσα από δεκάδες fam trip τους τουριστικούς προορισμούς της Ελλάδας. Το συνέδριο της ASTA διοργανώνεται με τη συμβολή της FedHATTA, και τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Τουρισμού, Πολιτισμού και Αθλητισμού, και την υποστήριξη του ΕΟΤ. 

Την τελετή άνοιξε η υπουργός Τουρισμού, κ. Έλενα Κουντουρά, η οποία αναφέρθηκε στη μεγάλη ευκαιρία που προσφέρει το συνέδριο για περαιτέρω ανάπτυξη του ελληνικού τουρισμού με αύξηση του αριθμού των αμερικανών επισκεπτών στη χώρα μας πάνω από το 1 εκατ. ετησίως που είναι σήμερα. Βοηθητικός παράγοντας, είπε, είναι η αύξηση των εποχιακών πτήσεων μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ, καθώς και η σύνδεση της Emirates, Ντουμπάι – Αθήνα – Νέα Υόρκη όλο το χρόνο.

Η κ. Κουντουρά αναφέρθηκε στην πρωτοβουλία της για τη διοργάνωση του συνεδρίου στην Αθήνα, που επιτεύχθηκε με τη συμβολή της FedHATTA και του ΕΟΤ. Είπε ότι στρατηγικός στόχος του υπουργείου Τουρισμού είναι η προσέλκυση τέτοιων διοργανώσεων στη χώρα, ιδιαίτερα σε μια χρονική συγκυρία που οι προοπτικές της ελληνικής οικονομίας αλλά και του ελληνικού τουρισμού προδιαγράφονται θετικές και αναγνωρίζονται από τις διεθνείς αγορές. 

Η υπουργός υπογράμμισε ότι η προσέλκυση του συνεδρίου της ASTA στην Αθήνα εντάσσεται στις προσπάθειες του υπουργείου να ενισχύσει τις καθιερωμένες αγορές εισερχόμενου τουρισμού και να «ανοίξει» νέες, ενώ επανέλαβε ότι στόχος είναι ο δωδεκάμηνος τουρισμός, με έμφαση στις θεματικές μορφές.

Απευθυνόμενη στους τουριστικούς πράκτορες των ΗΠΑ, είπε ότι η Ελλάδα είναι ιδανικός προορισμός για τους αμερικανούς ταξιδιώτες, καθώς ανταποκρίνεται στις προσδοκίες τους με δυνατότητες για θεματικό τουρισμό, γιώτινγκ, γκολφ, σκι σε πολύ κοντινή απόσταση από τη θάλασσα, δραστηριότητες όλο το χρόνο διαθέτοντας παραδοσιακά χωριά, πλούσια γαστρονομία, πολιτισμό και μυθολογία και ιαματικές πηγές με ιστορία.

Κάλεσε δε τους αμερικανούς επαγγελματίες να ανακαλύψουν, με αφορμή το συνέδριο της ASTA, από κοντά την Ελλάδα που αποτελεί ανοικτό μουσείο και προσφέρει ένα μαγικό ταξίδι στον χρόνο.

Ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, κ. Τζέφρι Πάιατ, υπογράμμισε από την πλευρά του ότι οι αμερικανοί τουρίστες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για ταξίδια στην Ελλάδα με επίκεντρο τον πολιτισμό της και ότι υπάρχουν ακόμα πολλοί προορισμοί της χώρας μας, πέρα από τη Μύκονο και τη Σαντορίνη, που παραμένουν άγνωστοι για αυτούς αλλά έχουν μεγάλο τουριστικό ενδιαφέρον.

Τόνισε δε ότι το πιο συναρπαστικό χαρακτηριστικό της Ελλάδας είναι ο συνδυασμός των φυσικών τοπίων της, των ανθρώπων, της γαστρονομίας και του πολιτισμού της ενώ αποτελεί και έναν από τους πιο ασφαλείς προορισμούς στον κόσμο.

Στόχος μας, είπε, είναι να αυξήσουμε τις επενδύσεις και τον τουρισμό από τις ΗΠΑ δεδομένου ότι οι σχέσεις της Ελλάδας και των ΗΠΑ βρίσκονται στο καλύτερο ιστορικά σημείο τους. Άλλωστε, όπως είπε, οι ΗΠΑ θα είναι τιμώμενη χώρα στην εφετινή έκθεση της ΔΕΘ.

O πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, κ. Τζέφρι Πάιατ και ο πρόεδρος της ASTA, κ. Zane Kerby

Το 70% των αμερικανών συνέδρων θα «πουλήσει» Ελλάδα μετά το συνέδριο

Tη δυναμική που μπορεί να δώσει το συνέδριο της ASTA στις επαγγελματικές σχέσεις μεταξύ Ελλήνων και αμερικανών επαγγελματιών του τουρισμού, ανέδειξε ο πρόεδρος του ΔΣ της ASTA, κ. Jay M. Ellenby. Ο κ. Ellenby εκθείασε ενώπιον των αμερικανών τουριστικών πρακτόρων την Ελλάδα και τον πολιτισμό της, αναφέροντας μάλιστα ότι δε συγκρίνεται με κάνεναν άλλο προορισμό από περασμένες διοργανώσεις περιφερειακών συνεδρίων της ASTA στον κόσμο. 

Είπε δε ότι το συνέδριο αυτό θα αποτελέσει την ιδανικότερη ευκαιρία για τα αμερικανικά τουριστικά γραφεία να γνωρίσουν την Ελλάδα από τους ειδικούς του ελληνικού τουρισμού. Ενδεικτικά ανέφερε ότι το 98% των αμερικανών συνέδρων προτίθεται να χρησιμοποιήσει τις επαγγελματικές επαφές που θα αναπτύξει στην Ελλάδα, ενώ πάνω από το 79% εκτιμά ότι θα «πουλήσει» τον προορισμό Ελλάδα εξαιτίας της προσωπικής εμπειρίας του με αφορμή το συνέδριο.

Ο πρόεδρος της ASTA, κ. Zane Kerby, είπε ότι στόχος του συνεδρίου είναι «να φέρουμε κοντά τους τουριστικούς επαγγελματίες των 2 χωρών και να αυξήσουμε την εμπιστοσύνη μεταξύ τους. Εξέφρασε δε την εκτίμηση ότι ως αποτέλεσμα του συνεδρίου, τα επόμενα χρόνια οι τουριστικές ροές από τις ΗΠΑ θα αυξηθούν. 

Ο πρόεδρος της FedHATTA, κ. Λύσανδρος Τσιλίδης, καλωσορίζοντας τους αμερικανούς τουριστικούς πράκτορες στην Ελλάδα, υπογράμμισε ότι επιδίωξη της ελληνικής πλευράς, μέσα από το συνέδριο, είναι να τους παρουσιάσει τις δυνατότητες που προσφέρει η Ελλάδα ως τουριστικός προορισμός, να ανακαλύψει τις ιδιαίτερες ανάγκες των πελατών τους καθώς και να οικοδομηθούν ισχυρές σχέσεις μεταξύ των επαγγελματιών Ελλάδας και ΗΠΑ.