Με τη συμμετοχή 186 και χωρών άνοιξε τις πύλες της η Διεθνής Τουριστική Έκθεση Λονδίνου WTM 2015.

Ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού συμμετείχε για μία ακόμη φορά στην Έκθεση, με ένα από τα μεγαλύτερα περίπτερα, πλαισιωμένοι από μεγάλο αριθμό συνεκθετών.

Η κα Αναπληρώτρια Υπουργός, Έλενα Κουντουρά εγκαινίασε το ελληνικό περίπτερο, επισκέφθηκε τα γραφεία των συνεκθετών και είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει μαζί τους.

Στο πλαίσιο της ελληνικής παρουσίας στην Έκθεση, ο ΕΟΤ διοργάνωσε εκδήλωση ενημέρωσης-προβολής εν όψει της νέας τουριστικής περιόδου, όπου συμμετείχαν Tour Operators, εκπρόσωποι του τουριστικού κλάδου, συνεκθέτες, αναλυτές και δημοσιογράφοι. Η κα Αναπληρώτρια Υπουργός παρουσίασε τα σχέδια της για τη νέα τουριστική περίοδο και τη στρατηγική του Υπουργείου για την περαιτέρω προβολή της χώρας στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Κατά την τριήμερη παρουσία της στο Λονδίνο, συμμετείχε στην ετήσια συνάντηση των Υπουργών του παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (Minister's Summit) όπου είχε ευκαιρία να ανταλλάξει απόψεις με πολλούς από τους ομολόγους της.

Στο πλαίσιο των πολιτικών επαφών της στο Λονδίνο συναντήθηκε με τη Βρετανίδα Ομόλογό της, κα Tracey Crouch, με την οποία συζήτησε θέματα διμερούς τουριστικής συνεργασίας.

Επίσης, είχε κατ' ιδίαν συναντήσεις στο χώρο του ελληνικού περιπτέρου με τους Υπουργούς Τουρισμού της Κύπρου, κο Γιώργο Λακκοτρύπη και Βουλγαρίας κα Nikolina Angelkova. Στο πλαίσιο προώθησης του ελληνικού τουρισμού σε νέες αγορές στην αραβική χερσόνησο, η κα Αναπληρώτρια Υπουργός συναντήθηκε με τον υφυπουργό Τουρισμού του Βασιλείου του Μπαχρέιν, Sheikh Khaled Bin Humood Al Khalifa, με τον οποίο εξέτασε τρόπους διμερούς συνεργασίας στον τουριστικό και οικονομικό τομέα.

Κατά την παρουσία της στην Έκθεση, η κα Αναπληρώτρια Υπουργός είχε συναντήσεις με τους σημαντικότερους tour operators της βρετανικής τουριστικής βιομηχανίας, με τους οποίους συζητήθηκαν οι ποσοτικοί στόχοι για την τουριστική περίοδο 2016, ευκαιρίες ανάπτυξης νέων προϊόντων, νέων προορισμών και επέκτασης της τουριστικής περιόδου. Επίσης τους ευχαρίστησε για την υποστήριξή τους και τη στενή συνεργασία κατά την τρέχουσα τουριστικής περίοδος, κατά την οποία σημειώθηκε αύξηση περίπου 25% των Βρετανών επισκεπτών στη χώρα μας.

Παραχώρησε συνεντεύξεις στους Έλληνες Ανταποκριτές στη μεγάλη Βρετανία, σε διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα και ΜΜΕ : CNBC, CNN, Daily Telegraph, Travel Channel και στο βρετανικό τουριστικό τύπο.

Τέλος, προσκεκλημένη από το Πανεπιστήμιο Δυτικού Λονδίνου (University of West London) έδωσε διάλεξη στους φοιτητές του Τμήματος Τουριστικού Management με θέμα «Βιώσιμη ανάπτυξη και τουρισμός μέσα από την προσφορά νέων προϊόντων», παρουσία καθηγητών του Πανεπιστημίου και εκπροσώπων του Τύπου και απάντησε σε ερωτήσεις τους.

Η αν. Υπουργός Οικονομίας Ανάπτυξης & Τουρισμού κα Ελενα Κουντουρά παρευρέθηκε στο 14ο Συνέδριο του ΣΕΤΕ «Τουρισμός & Ανάπτυξη» που πραγματοποιείται, Δευτέρα 19 και Τρίτη 20 Οκτωβρίου 2015, στο Divani Caravel Hotel στην Αθήνα.

Η κα Κουντουρά στην εναρκτήρια ομιλία προς τους συμμετέχοντες στο συνέδριο, αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στους βασικούς στόχους της τουριστικής πολιτικής που εφαρμόζεται και στις αναπτυξιακές προοπτικές του Ελληνικού τουρισμού.

Επισυνάπτεται το πλήρες κείμενο της ομιλίας της κας Υπουργού.

Ρύθμιση δανείων των βιώσιμων επιχειρήσεων και άλλες ελαφρύνσεις, διαμόρφωση νέου Αναπτυξιακού Νόμου με σαφή κριτήρια, χρονοδιαγράμματα και προϋποθέσεις χρηματοδότησης, στήριξη της μικρομεσαίας επιχειρηματικότητας με αξιοποίηση των κονδυλίων του νέου ΕΣΠΑ,

επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, θεσμοθέτηση κριτηρίων και προδιαγραφών για την ανάπτυξη των εναλλακτικών μορφών τουρισμού, είναι ορισμένες από τις παρεμβάσεις που περιλαμβάνει το τουριστικό πρόγραμμα της κυβέρνησης, όπως το ανέπτυξε η αναπληρωτής Υπουργός Τουρισμού κυρία Έλενα Κουντουρά στην ομιλία της στη συζήτηση στη Βουλή επί των προγραμματικών δηλώσεων της κυβέρνησης.

Οι 6 βασικοί άξονες

Με τις συντονισμένες προσπάθειες όλων των παραγόντων του Υπουργείου δημιουργήσαμε και ξεκινήσαμε να υλοποιούμε μια εθνική τουριστική στρατηγική την οποία θα συνεχίσουμε και θα αναπτύξουμε περισσότερο σε συνεργασία με τις Περιφέρειες, τους τουριστικούς φορείς και τον ιδιωτικό τουριστικό κλάδο Η στρατηγική αυτή στηρίζεται σε 6 βασικούς άξονες:

1) την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.
Εργαστήκαμε με σταθερά βήματα και ήδη από φέτος, κορυφαίοι tour-operators της παγκόσμιας αγοράς, επεκτείνουν την ενεργή τους περίοδο από 180 στις 215 ημέρες. Ο στόχος μας είναι τουρισμός για όλους όλο το χρόνο.Συνεργαζόμαστε με τις Περιφέρειες, τους Δήμους, τις τοπικές ενώσεις και τα Επιμελητήρια, για τη δημιουργία νέων τουριστικών προορισμών αλλά και προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι θα ενεργοποιηθεί και η τοπική κοινωνία έτσι ώστε οι επισκέπτες που θα μας επιλέξουν να μείνουν ικανοποιημένοι, να ξανάρθουν αλλά και να διαφημίσουν τη χώρα μας.

2) την διείσδυση σε νέες αγορές του εξωτερικού και καθιέρωση απευθείας πτήσεων.
Εδραιώσαμε σχέσεις εμπιστοσύνης με τους ξένους tour-operators αλλά και τις αεροπορικές εταιρίες που έθεσαν σε λειτουργία νέες απευθείας πτήσεις στη χώρα μας. Καταφέραμε να ενισχύσουμε το ενδιαφέρον από νέες αγορές όπως την Κίνα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Κορέα, τη Μέση Ανατολή, τον Καναδά, ώστε να εξισώσουμε απώλειες από άλλες όπως πχ. τη Ρωσία. Με τη δημιουργία νέων τουριστικών προϊόντων συνδέσαμε τον Πολυθεματικό Τουρισμό με τον Πολιτισμό μας και την Ιστορία μας και θα συνεχίσουμε στοχευμένα την προσπάθεια αυτή ώστε να βάλουμε τις βάσεις για μια ανοδική αναπτυξιακή πορεία που θα συνεχιστεί και στα επόμενα χρόνια.

3) τη θεσμοθέτηση και προώθηση των Θεματικών και Εναλλακτικών Μορφών Τουρισμού
Η ανάπτυξη της πολυθεματικότητας και των ειδικών μορφών τουρισμού θα συμβάλλει στην Περιφερειακή και Τοπική Ανάπτυξη και στην επέκταση της περιόδου. Και θα ωφελήσει περιοχές της πατρίδας μας που σήμερα δεν βρίσκονται στην αιχμή του διεθνούς ενδιαφέροντος. Επενδύουμε στον Τουρισμό Τεσσάρων Εποχών με την προώθηση θεματικών και εναλλακτικών μορφών για τουρίστες με ενδιαφέροντα στην Πολιτιστική Κληρονομιά, τη Γαστρονομία, τον Αγροτουρισμό και Οινοτουρισμό, τον Τουρισμό Υγείας και Ευεξίας, τις Καταδύσεις και τα αθλήματα αναψυχής, τον προπονητικό τουρισμό, τον Θρησκευτικό Τουρισμό, αλλά και τον Τουρισμό Πολυτελείας. Οι ελληνικές θάλασσες παραμένουν ιδανικές για Τουρισμό Κρουαζιέρας και yachting σε Αιγαίο και Μεσόγειο. Στο Υπουργείο, συστήνουμε Ειδικές Επιτροπές οι οποίες θα εργαστούν για τη δημιουργία κατάλληλου νομοθετικού πλαισίου κριτηρίων και προδιαγραφών για τη ανάπτυξη των εναλλακτικών μορφών τουρισμού ώστε να λειτουργήσουν νόμιμα, με ασφάλεια, αλλά και ανταγωνιστικά μέσα στο διεθνές επιχειρηματικό περιβάλλον.

4) τη συνεργασία με τις περιφέρειες και τον ιδιωτικό τουριστικό κλάδο για την ενιαία προβολή και την προώθηση του Τουρισμού.
Με βασικό εκτελεστικό βραχίονα τον ΕΟΤ, συνεργαζόμαστε με τις Περιφέρειες, την Τοπική Αυτοδιοίκηση και το ΣΕΤΕ, για έναν ενιαίο τουριστικό σχεδιασμό και ενιαία προβολή στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Ταυτόχρονα προβάλουμε το ελληνικό τουριστικό προϊόν με συμμετοχή σε διεθνείς εκθέσεις, στα διεθνή ηλεκτρονικά και έντυπα ΜΜΕ αλλά και με κατάλληλες ψηφιακές δράσεις στο Διαδίκτυο. Ιδιαίτερη έμφαση δίδουμε στην τόνωση της εσωτερικής ζήτησης και στη βιώσιμη ανάπτυξη του Εσωτερικού Τουρισμού. Μέσα από μια νέα συγκροτημένη στρατηγική, σε συνεργασία με τις τοπικές και περιφερειακές αρχές αλλά και με άλλα Υπουργεία, στοχεύουμε στην ενίσχυση και διεύρυνση των Προγραμμάτων Κοινωνικού Τουρισμού, Τουρισμού για Άτομα με Αναπηρίες και Τρίτης Ηλικίας . Ο Τουρισμός μπορεί να αποτελέσει και πάλι δημόσιο αγαθό για κάθε πολίτη.

5) την κωδικοποίηση της Τουριστικής Νομοθεσίας και την ενδυνάμωση των υπηρεσιακών δομών του Υπουργείου.
Στους προηγούμενους 7 μήνες, προσπαθήσαμε να καλύψουμε κενά, σε λειτουργίες και αρμοδιότητες σε υπηρεσιακούς τομείς και δομές του Υπουργείου μας και του ΕΟΤ, με νέο σχεδιασμό αλλά και ρυθμίσεις. Θέλουμε να ενισχύσουμε το ρόλο του Υπουργείου μας και του ΕΟΤ στον Εθνικό Επιχειρησιακό Σχεδιασμό του Τουρισμού αναβαθμίζοντας την διοικητική του οργάνωση. Θα αναπτύξουμε και θα ενεργοποιήσουμε το σύστημα Παρατηρητήριο-Δορυφόροι Λογαριασμοί Τουρισμού και θα εκσυγχρονίσουμε το Τουριστικό Στατιστικό σύστημα.Θα προωθήσουμε άμεσα νομοθετικές ρυθμίσεις για ειδικότερα ζητήματα που εκκρεμούν στον επαγγελματικό τουριστικό κλάδο. Στην προηγούμενη περίοδο έγινε ήδη η θεσμοθέτηση και η κατηγοριοποίηση των τουριστικών κατασκηνώσεων (camping), κάτι που ανέμεναν οι επιχειρηματίες του κλάδου εδώ και μια δεκαετία. Θα συνεργαστούμε με τα συναρμόδια Υπουργεία μεθοδικά για να αποκατασταθεί το θεσμικό πλαίσιο των εργασιακών σχέσεων, ώστε να εξασφαλισθεί η εργασιακή αξιοπρέπεια και η σταθερότητα, καθώς στον κλάδο του επισιτισμού υπήρξαν σημαντικές και συνεχείς παραβιάσεις των εργασιακών δικαιωμάτων.Δημιουργούμε και θα νομοθετήσουμε για ένα σύγχρονο πλαίσιο λειτουργίας και παροχής της τουριστικής εκπαίδευσης και κατάρτισης, ώστε οι εργαζόμενοι και οι επαγγελματίες του κλάδου να μπορούν να προσφέρουν ακόμη περισσότερο ποιοτικές υπηρεσίες.

6) την στήριξη της επιχειρηματικότητας και των Επενδύσεων 
Στο πρώτο 7μηνο του 2015 προχωρήσαμε στην προσέλκυση νέων τουριστικών επενδύσεων και στην προώθηση των υπαρχόντων, συνολικού ύψους έως 5 δις ευρώ. Επίσης καταφέραμε να εξασφαλίσουμε αυξημένη χρηματοδότηση μέσω του ΕΣΠΑ 2014-20 και από το πρόγραμμα του ΕΠΑΝΕΚ με το οποίο μπορούν να ωφεληθούν άμεσα μικρομεσαίες τουριστικές επιχειρήσεις με 50 εκατ. € για «τον εκσυγχρονισμό τους και την ποιοτική αναβάθμιση των παρεχόμενων υπηρεσιών».Η στήριξη της Μικρομεσαίας Επιχειρηματικότητας ενισχύει την τοπική οικονομία, δημιουργεί νέες θέσεις εργασίας. Θέτουμε σε πρώτη προτεραιότητα την στήριξη της Μικρομεσαίας Τουριστικής Επιχείρησης και την ενθάρρυνση των τοπικών συμφώνων και αναπτυξιακών συνεργειών σε περιφερειακό επίπεδο. Θα προωθήσουμε συνέργειες σε επίπεδο τοπικών συνεταιρισμών, ενώσεων τοπικών παραγωγών και φορέων της αγοράς με τους επιχειρηματίες του Τουρισμού.

Από κοινού με την ηγεσία του Υπουργείου Οικονομίας, Ανάπτυξης και Τουρισμού :
– Θα αξιοποιήσουμε κάθε δυνατότητα από Κοινοτικούς Πόρους και το νέο ΕΣΠΑ, το Σύμφωνο Εταιρικής Συνεργασίας της περιόδου 2014 – 2020, για τον εκσυγχρονισμό των τουριστικών επιχειρήσεων. Θα εργασθούμε μέσα από τις δύο Ειδικές Υπηρεσίες που διαθέτει το Υπουργείο, την Ειδική Υπηρεσία Αδειοδότησης Τουριστικών Επενδύσεων που λειτουργεί ως Υπηρεσία Μιας Στάσης (OneStopShop) και την Ειδική Υπηρεσία Διαχείρισης ΕΣΠΑ.
– Θα αποφασίσουμε και θα νομοθετήσουμε για ζητήματα Χωροταξικού Σχεδιασμού, ρύθμιση δανείων των βιώσιμων επιχειρήσεων και άλλες ελαφρύνσεις, όπως βεβαίως και τη διαμόρφωση ενός νέου Αναπτυξιακού Νόμου με σαφή κριτήρια, χρονοδιαγράμματα και προϋποθέσεις χρηματοδότησης.
– Θα προχωρήσουμε στο νέο Σύστημα Κατηγοριοποίησης και Πιστοποίησης των υπηρεσιών και υποδομών των ελληνικών Ξενοδοχείων και καταλυμάτων με βάση υψηλά στάνταρ. Χρέος και ευθύνη μας αποτελεί η περαιτέρω αναβάθμιση και θωράκιση του Εθνικού Τουριστικού Προϊόντος σε Ποιότητα, σε Υποδομές, σε Εκπαίδευση και σε Υπηρεσίες.
Συζητούμε, εργαζόμαστε και συνεργαζόμαστε με όλους τους φορείς. Αφουγκραζόμαστε τα προβλήματα των εργαζομένων στον Τουριστικό Κλάδο με τις νέες συνθήκες που διαμορφώνονται και τις επιπτώσεις της κρίσης. Αποφασίζουμε από κοινού τί είναι καλύτερο για τον τουριστικό τομέα.

Με όραμα την Ελλάδα της Ανάπτυξης, με δουλειά, συνέχεια και συνέπεια σε μεταρρυθμίσεις και αξιοποίηση κάθε χρηματοδοτικής δυνατότητας στον Τουριστικό Κλάδο, εργαζόμαστε ώστε να αυξήσουμε την Ανταγωνιστικότητα της Χώρας και να καταστήσουμε στην πράξη τον Τουρισμό, εργαλείο ανάπτυξης και ευημερίας. Όσοι έχουν ρόλο και λόγο στον Ελληνικό Τουρισμό μπορούν και οφείλουν να συστρατευθούν μαζί μας, ώστε τις επόμενες χρονιές να επιτύχουμε ακόμη καλύτερα αποτελέσματα και μέσα από συλλογική προσπάθεια να αποδώσουμε τα οφέλη του Τουρισμού στο κοινωνικό σύνολο και στην οικονομία της Χώρας.Στην προσπάθεια αυτή θέλουμε την βοήθεια και τις προτάσεις όλων των εμπλεκόμενων φορέων, δημόσιου και ιδιωτικού τομέα αλλά και κάθε πολιτικού κόμματος χωρίς σκοπιμότητες και παρωπίδες.Ο τουρισμός ενώνει. Η προσπάθεια είναι εθνική και μας αφορά όλους.”