Συγκεκριμένα συμπτώματα που σχετίζονται με την ημικρανία φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο για ισχαιμικό εγκεφαλικό, σύμφωνα με νέα ευρήματα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.

Το ισχαιμικό εγκεφαλικό είναι αποτέλεσμα θρόμβου που προκαλεί απόφραξη σε αιμοφόρο αγγείο, αποκόπτοντας τη φυσιολογική ροή αίματος. Είναι πολύ πιο συχνό από το αιμορραγικό εγκεφαλικό, το οποίο είναι αποτέλεσμα αιμορραγίας στον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με τη σχετική μελέτη που παρουσιάστηκε στο πλαίσιο του διεθνούς συνεδρίου της Αμερικανικής Εταιρίας για το Εγκεφαλικό (ASA), τα άτομα που εκδηλώνουν ημικρανία με αύρα, δηλαδή κατά τη διάρκεια του επεισοδίου ημικρανίας ταλαιπωρούνται από συμπτώματα όπως το μούδιασμα στο πρόσωπο και οι οφθαλμολογικές αλλοιώσεις (λάμψεις, τυφλά σημεία) έχουν 2,4 φορές περισσότερες πιθανότητες να υποστούν ισχαιμικό εγκεφαλικό σε σύγκριση με άτομα που εκδηλώνουν ημικρανία χωρίς αύρα.

Συγκεκριμένα, η ημικρανία με αύρα συσχετίζεται με σχεδόν τριπλάσιες πιθανότητες θρομβοεμβολικού εγκεφαλικού, δηλαδή ισχαιμικού εγκεφαλικού από θρόμβο που σχηματίζεται στην καρδιά, αποσπάται και μεταφέρεται στον εγκέφαλο. Παράλληλα, η ημικρανία με αύρα συσχετίζεται με διπλάσιες πιθανότητες θρομβωτικού εγκεφαλικού, όπου ο θρόμβος σχηματίζεται σε σημείο αιμοφόρου αγγείου που υπάρχει απόφραξη, διακόπτοντας τη φυσιολογική ροή αίματος προς τον εγκέφαλο.

Οι Αμερικανοί ερευνητές παρακολούθησαν την πορεία της υγείας 13.000 ατόμων για διάστημα 25 ετών. Αναλύοντας τα δεδομένα που κατέγραψαν, παρατήρησαν ότι το εγκεφαλικό επεισόδιο που συνδέεται με την ημικρανία με αύρα πλήττει συχνά άτομα αρκετά νέα σε ηλικία –νεότερα από τα άτομα που συνήθως παθαίνουν εγκεφαλικό.

Ένα εγκεφαλικό σε μικρή ηλικία συνεπάγεται αναπηρίες και απώλεια παραγωγικότητας πολύ νωρίτερα από το σύνηθες. Μάλιστα, σε πολλές περιπτώσεις οι γενικότερες συνέπειες του επεισοδίου στους νέους είναι πιο σοβαρές απ’ ό,τι στους ηλικιωμένους.

Το ReFlex είναι το πρώτο πραγματικά εύκαμπτο smartphone υψηλής ανάλυσης, που είναι επίσης έγχρωμο και έχει σύνδεση Wi-Fi, το οποίο παρουσίασαν χθες σε παγκόσμιο φόρουμ καναδοί ερευνητές.

Πρόκειται για δημιούργημα του Εργαστηρίου Ανθρωπίνων Μέσων της Σχολής Υπολογιστών του Πανεπιστημίου Κουίνς στο Κίνγκστον του Οντάριο, με επικεφαλής τον καθηγητή Ροέλ Βερτεγκάαλ.

Το τηλέφωνο επιτρέπει στους χρήστες να αλληλεπιδρούν μαζί του με νέους τρόπους και να το «νιώθουν» έτσι περισσότερο. Εξελιγμένοι αισθητήρες πίσω από την οθόνη αντιλαμβάνονται τις κινήσεις του χρήστη. Μεταξύ άλλων όταν ο χρήστης λυγίζει το τηλέφωνο προς τα δεξιά, οι σελίδες στην οθόνη του ρολάρουν προς τα αριστερά, όπως όταν κανείς λυγίσει ένα βιβλίο.

Το τηλέφωνο έχει εν μέρει κατασκευαστεί από διάφορα μέρη άλλων εμπορικών συσκευών. Διαθέτει οθόνη αφής 720p OLED της LG και τρέχει το λειτουργικό σύστημα Android 4.4 KitKat. Ο Βέρτεγκααλ εκτίμησε ότι τέτοια εύκαμπτα τηλέφωνα θα βρίσκονται μαζικά στα χέρια των καταναλωτών μέσα στην επόμενη πενταετία.

Η ίδια καναδική ερευνητική ομάδα είχε παρουσιάσει στο παρελθόν, μεταξύ άλλων, το PaperPhone, το πρώτο εύκαμπτο απλό κινητό τηλέφωνο, το PaperPad, το πρώτο εύκαμπτο iPad, καθώς και το TeleHuman, το πρώτο ψευδο-ολογραφικό σύστημα τηλεδιασκέψεων.

newsbeast.gr

Αλλη μία ομάδα ερευνητών στις ΗΠΑ -μεταξύ των οποίων μία Ελληνίδα επιστήμων- ανακοίνωσε ότι ανέπτυξε στο εργαστήριο μικροσκοπικούς εγκεφάλους, που διαθέτουν πολλούς νευρώνες και άλλα κύτταρα του κανονικού ανθρώπινου εγκεφάλου.

Οι μικροσκοπικοί εγκέφαλοι διαθέτουν επίσης μερικές -ασφαλώς ούτε κατά διάνοια όλες- από τις φυσιολογικές λειτουργίες, όπως τη δημιουργία μυελίνης που μονώνει τα νεύρα, αλλά και την αυθόρμητη εκδήλωση ηλεκτροχημικής δραστηριότητας, που μπορεί να καταγραφεί με ηλεκτρόδια και η οποία παραπέμπει στη σκέψη, αν και σε πρωτόγονη μορφή.

Ο εργαστηριακός εγκέφαλος, που μπορεί να αναπαραχθεί σε μαζική κλίμακα, προορίζεται να βοηθήσει την φαρμακολογική και άλλη έρευνα πάνω στις διάφορες νευρολογικές παθήσες (Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον, πολλαπλή σκληρυνση, αυτισμό κ.α.), ενώ θα μειώσει και την ανάγκη να γίνονται ανάλογα τεστ σε ζώα.

Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής και της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς της Βαλτιμόρης, με επικεφαλής τον καθηγητή τοξικολογίας Τόμας Χάρτουνγκ, έκαναν τη σχετική ανακοίνωση σε συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση της Επιστήμης (AAAS) στην Ουάσιγκτον. Στην ερευνητική ομάδα συμμετέχει η ελληνίδα Γεωργία Μακρή, που πήρε το διδακτορικό της από το Ινστιτούτο Παστέρ στην Αθήνα και σήμερα είναι μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Τμήμα Νευρολογίας του Τζονς Χόπκινς.

 Οι μίνι-εγκέφαλοι έχουν διάμετρο όσο το μάτι μιας μύγας ή ενός μολυβιού -το μέγεθος που έχει ο εγκέφαλος ενός εμβρύου δύο μηνών- και είναι οριακά ορατοί με γυμνό μάτι. Εκατοντάδες χιλιάδες αντίγραφά τους μπορούν να παραχθούν σε κάθε «φουρνιά» (καλλιέργεια). Εκτός από τις νευρολογικές παθήσεις, έχουν ήδη αρχίσει δοκιμές για την αξιοποίηση των εργαστηριακών εγκεφάλων σε περιπτώσεις ιογενών λοιμώξεων, τραυμάτων και εγκεφαλικών επεισοδίων.

Οι επιστήμονες δήλωσαν αισιόδοξοι ότι τέτοιοι μίνι-εγκέφαλοι θα αλλάξουν δραματικά τον τρόπο που δοκιμάζονται τα νέα φάρμακα από πλευράς ασφάλειας και αποτελεσματικότητας. Οι μίνι-εγκέφαλοι έχουν ως «πρώτη ύλη» δερματικά ενήλικα κύτταρα, που -μετά από γενετικό επαναπρογραμματισμό- μετατρέπονται σε πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα, παρόμοια με τα εμβρυικά, και τελικά εξειδικεύονται σε εγκεφαλικά κύτταρα.

Οι εν λόγω μικροσκοπικοί εγκέφαλοι είναι «μπάλες» κυττάρων, που αναπτύσσουν δομές παρόμοιες των κανονικών εγκεφάλων μέσα σε διάστημα δύο μηνών στο εργαστήριο. Θεωρούνται ανώτεροι για την μελέτη των εγκεφαλικών παθήσεων, σε σχέση με τα ευρέως χρησιμοποιούμενα πειραματόζωα όπως οι αρουραίοι και τα ποντίκια, επειδή αποτελούνται από κύτταρα ανθρώπων και όχι τρωκτικών.

 Όπως ανέφερε ο Χάρτουνγκ, «το 95% των φαρμάκων, αφότου έχουν δοκιμασθεί σε ζώα, δείχνουν πολλά υποσχόμενα, αλλά στη συνέχεια αποτυγχάνουν, όταν δοκιμάζονται στους ανθρώπους, πράγμα που σημαίνει μεγάλη σπατάλη χρόνου και χρημάτων».

«Δεν είμαστε αρουραίοι, όπως δεν είμαστε ούτε μπάλες κυττάρων. Όμως μπορούμε να πάρουμε καλύτερες πληροφορίες από αυτές τις κυτταρικές μπάλες, παρά από τα τρωκτικά», τόνισε.

'Αλλες επιστημονικές ομάδες στις ΗΠΑ και την Αυστρία έχουν ήδη δημιουργήσει μεγαλύτερους μίνι-εγκεφάλους, οι οποίοι όμως δεν μπορούν να αναπαραχθούν μαζικά σε πανομοιότυπη μορφή.

«Ο δικός μας μίνι-εγκέφαλος δεν είναι ούτε ο πρώτος, ούτε κατ' ανάγκη ο καλύτερος. Όμως είναι ο πιο τυποποιημένος. Και όταν δοκιμάζει κανείς φάρμακα, αυτό είναι καθοριστικό», δήλωσε ο Χάρτουνγκ. «Επιπλέον, αν τέτοια μοντέλα του εγκεφάλου χρησιμοποιηθούν από κάθε εργαστήριο, τότε θα μπορέσουμε να αντικαταστήσουμε σε ευρεία κλίμακα τα πειράματα στα ζώα», πρόσθεσε.

Ο αμερικανός τοξικολόγος ήδη κατέθεσε αίτηση για την κατοχύρωση της σχετικής πατέντας, ενώ αναπτύσσει και την εταιρεία Organome για την παραγωγή τους, η οποία αναμένεται να αρχίσει έως το τέλος του 2016, σε συνεργασία με την εταιρεία Atera του Λουξεμβούργου.

imerisia.gr