Ο 20χρονος τενίστας επικράτησε με 2-0 σετ του Γερμανού Φίλιπ Κορλσράιμπερ και προκρίθηκε στα ημιτελικά του τουρνουά της Στοκχόλμης, όπου θα συναντήσει τον Ιταλό Φάμπιο Φονίνι, ο οποίος νίκησε νωρίτερα τον Κορεάτη Χίεον Τσουνγκ (αποσύρθηκε).

Ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε να ανατρέψει το εις βάρος του 2-5 στο δεύτερο σετ για να φτάσει στη νίκη, η οποία ήταν η δεύτερη φετινή του επί του Γερμανού.

Ο άλλος ημιτελικός του Stockholm Open θα προκύψει από τα ματς Σοκ-Γκούλμπις και Ίσνερ-Σάντγκρεν.

Αντίθετα, ο Ελληνας τενίστας ανήμερα των 20ων γενεθλίων του υποσχέθηκε τόσο στον Ναδάλ όσο και σε όλους τους άλλους μεγάλους αντιπάλους του ότι πολύ σύντομα θα βρεθεί πάλι απέναντί τους. Είναι ήδη στο τοπ 20 παγκοσμίως και τα όνειρά του για πολύ μεγαλύτερες επιτυχίες στο μέλλον δεν έχουν τελειωμό όπως και το μεγάλο του ταλέντο.

Ο Τσιτσιπάς έχασε από τον Ναδάλ αλλά πλέον δεν τρομάζει ούτε από αυτόν ούτε από κανένα άλλο μεγάλο αστέρα του αθλήματος και σε λίγο καιρό είναι βέβαιο ότι θα βρεθεί ξανά απέναντί τους διεκδικώντας έναν τίτλο.

Έπρεπε να αντιμετωπίσει τον κορυφαίο τενίστα του κόσμου για να γνωρίσει την ήττα ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Αλλά κι εκεί στάθηκε στο ύψος του! Αφού επί μια εβδομάδα στο Rogers Cup του Τορόντο ξεπέρασε όποιον βρήκε μπροστά του και καθήλωσε τον κόσμο με τις εντυπωσιακές εμφανίσεις του, στον πρώτο masters τελικό της καριέρας του ηττήθηκε με 2-0 σετ από τον Ράφαελ Ναδάλ.

Ανήμερα των γενεθλίων του ο 20χρονος Έλληνας τενίστας, νο 27 στον κόσμο (ο οποίος όμως θα βρεθεί πλέον μέσα στο «top-20» της παγκόσμιας κατάταξης), έκανε το καλύτερο δυνατό απέναντι στον κάτοχο 17 τίτλων Grand Slam, 80 τίτλων συνολικά και νο 1 στον κόσμο. Ωστόσο ο 32χρονος Ισπανός δεν άφησε στην αρχή πολλά περιθώρια και πήρε το πρώτο σετ με 6-2 μέσα σε 35 λεπτά.

Όμως στο δεύτερο σετ ο Τσιτσιπάς «κοίταξε στα μάτια» τον Ναδάλ και θύμισε τον άσο των προηγούμενων αγώνων. Κράτησε το σερβίς του και στο 5-4 έσπασε το σερβίς του αντιπάλου του και έκανε το 5-5. Στη συνέχεια «σέρβιρε», πήρε το γκέιμ και βρέθηκε για πρώτη φορά μπροστά με 6-5. Ο Ναδάλ, αν και κινδύνεψε, κατάφερε να ισοφαρίσει και το σετ πήγε στο τάι-μπρέικ, όπου μετά από εκπληκτικές στιγμές και από τους δύο τενίστες, ο Ναδάλ νίκησε με 7-6(4) μέσα σε 1 ώρα και 8 λεπτά κι έτσι κατέκτησε για 4η φορά στην καριέρα του το τρόπαιο του Rogers Cup. Το χειροκρότημα στο τέλος αντάμειψε την προσπάθεια Τσιτσιπά.

Αξίζει να σημειωθεί πως τον περασμένο Απρίλιο, στον πρώτο τελικό της καριέρας σε μια ATP διοργάνωση, ο Τσιτσιπάς βρέθηκε πάλι απέναντι στον Ράφαελ Ναδάλ. Ήταν στο όπεν της Βαρκελώνης κι έχασε από τον πολυνίκη του συγκεκριμένου τουρνουά με 2-0 σετ. Και εκεί, για να φτάσει στον τελικό, είχε αποκλείσει τρεις τενίστες του «top-20».

Θυμίζουμε πως στην εκπληκτική διαδρομή του ως τον τελικό του Rogers Cup ο Έλληνας πρωταθλητής απέκλεισε πέντε τενίστες που βρίσκονται πιο πάνω από αυτόν στην παγκόσμια κατάταξη, οι τέσσερις μάλιστα στο «top-10». Στον α’ γύρο νίκησε με 6-3, 7-6(3) τον Βόσνιο Νταμίρ Τζουμχούν, νο 24, στον β’ γύρο με 6-3, 7-6(6) τον Αυστριακό Ντόμινικ Τιμ, νο 8, στον γ’ γύρο με 6-3, 6-7(5), 6-3 τον Σέρβο Νόβακ Τζόκοβιτς, κάτοχο 13 τίτλων Grand Slam και 69 τίτλων συνολικά, νο 1 στον κόσμο για μεγάλο διάστημα και νο 10 τώρα, στα προημιτελικά με σπουδαία ανατροπή 3-6, 7-6(11), 6-4 τον Γερμανό Αλεξάντερ Ζβέρεφ, νο 3 στον κόσμο και περσινό νικητή της διοργάνωσης και στα ημιτελικά πάλι με ανατροπή 6-7, 6-4, 7-6 τον Νοτιοαφριακνό Κέβιν Άντερσον, νο 6 στον κόσμο.

Τον Στέφανο Τσιτσιπά περίμενε και μια έκπληξη πριν από τον αγώνα. Όταν βγήκε στο γήπεδο για προπόνηση, οι φίλαθλοι τον υποδέχθηκαν τραγουδώντας το «Happy Birthday».

Ο Έλληνας τενίστας επικράτησε του Κέβιν Άντερσον (Νο6 στην παγκόσμια κατάταξη) με 2-1 σετ (6-7, 6-4, 7-6) και περιμένει πλέον τον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ Ναδάλ και Κατσάνοβ.

Αυτός θα είναι ο πρώτος τελικός σε «1000άρι» τουρνουά αφού πριν λίγους μήνες (Απρίλιο) ηττήθηκε σε «500άρι» τελικό από τον Ράφα Ναδάλ στην Βαρκελώνη.

Με αυτή τη νίκη ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα βρεθεί την Δευτέρα στο Νο15 του κόσμου ακόμη κι αν ηττηθεί στον τελικό.

Στο πρώτο σετ όχι break δεν έγινε, αλλά κανείς παίκτης δεν βρέθηκε με break point. Στο tie break ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε ιδανικά και προηγήθηκε με 4-1, ωστόσο με έξι συνεχόμενους πόντους ο Νοτιοαφρικανός έκανε το 1-0.

Στο δεύτερο σετ ο Έλληνας πρωταθλητής κατάφερε νωρίς να «σπάσει» το αντίπαλο σερβίς και διατηρώντας ταυτόχρονα το δικό του, το κατέκτησε με 6-4 ισοφαρίζοντας σε 1-1.

Στο τρίτο και τελευταίο σετ η μάχη ήταν ξανά στήθος με στήθος, αφήνοντας όσους παρακολούθησαν την αναμέτρηση με το… στόμα ανοιχτό.

To τρίτο σετ ξεκίνησε με τον Άντερσον να παίρνει το πρώτο game αλλά ο Έλληνας τενίστας έκανε το 1-1 με backhand. Ο Άντερσον πήρε και πάλι το προβάδισμα με τον Τσιτσιπά να μην τα παρατάει και να ισοφαρίζει ξανά.

Ο Άντερσον έκανε το 3-2, ο Τσιτσιπάς έκανε το 3-3 αλλά ο αντίπαλος το εκμεταλλεύτηκε το σερβίς του και πολύ γρήγορα έκανε το 4-3. Με δύο σερβίς ο Τσιτσιπάς στο 40-40 ισοφάρισε και πάλι κάνοντας το 4-4. Το 5-4 ήρθε για τον Άντερσον παρόλο που έχασε δύο φορές το πρώτο σερβίς. Το 10ο game το πήρε ο Τσιτσιπάς με τον Άντερσον να κάνει χαλαρά το 6-5.

Το ματς πήγε στο tie break! Εκεί, ο Τσιτσιπάς με διπλό match point έκανε το 6-4 αλά στη συνέχεια έκανε διπλό φάουλ για το 6-6.

Η κόντρα δεν είχε τελειωμό. Ο Τσιτσιπάς πήγε το ματς σε νέο match point κάνοντας το 8-7 με άσο.

Εκεί έκανε και το 9-7 κι η πρώτη του συμμετοχή σε τελικό σε 1000άρι είναι γεγονός. Την ημέρα που θα γίνει 20 ετών θα ζήσει τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του.

Πηγή: Gazzetta.gr