• Άμεσα αναμένονται τα πρώτα αποτελέσματα των επαφών στον τουρισμό. 25 τουριστικοί πράκτορες από τις ΗΠΑ έρχονται στα τέλη Μαΐου
• Ιδανική η αμερικανική αγορά για την διάθεση των τοπικών προϊόντων
• Ισχυρός σύμμαχος της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου η ελληνική ομογένεια
• Ενημέρωση για τις πραγματικές διαστάσεις της προσφυγικής κρίσης που βιώνουν τα νησιά

Εξαιρετικά εποικοδομητικό για την κατάκτηση του στόχου ανοίγματος της αμερικανικής αγοράς στους τομείς του τουρισμού και της προώθησης των τοπικών προϊόντων ήταν το ταξίδι του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργου Χατζημάρκου, μέσα από την σειρά προγραμματισμένων επαφών που είχε, με αφορμή την συμμετοχή του στις εκδηλώσεις εορτασμού της Ελληνικής Ημέρας Ανεξαρτησίας, σε Ουάσιγκτον και Νέα Υόρκη.

Σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε το πρωί της Τετάρτης, με την επιστροφή του στη Ρόδο, ο κ. Χατζημάρκος προέβη σε αποτίμηση των επαφών του στις ΗΠΑ, οι οποίες δεν περιορίστηκαν σε εθιμοτυπικό επίπεδο, αλλά είχαν ουσιαστικό περιεχόμενο και αποτελέσματα, τα οποία, σε τομείς όπως ο τουρισμός, θα γίνουν άμεσα ορατά.
«Η αμερικανική αγορά είναι μια πολύ μεγάλη αγορά, με πολλές δυνατότητες και μεγάλες προοπτικές για τα νησιά μας. Στις ΗΠΑ διαθέτουμε ένα πολύ ισχυρό σύμμαχο, την ομογένεια, που διατηρεί πολύ δυνατούς δεσμούς με την πατρίδα και ταυτόχρονα έχει ισχυρή δυνατότητα παρέμβασης σε οικονομικό, κοινωνικό και πολιτικό επίπεδο. Αυτά τα στοιχεία οφείλουμε να τα αναζητήσουμε και να τα αξιοποιήσουμε προς όφελος των νησιών μας, πολύ περισσότερο στη εξαιρετικά δυσάρεστη θέση που βρίσκεται σήμερα η χώρα μας» ανέφερε ο Περιφερειάρχης, δίνοντας το στίγμα της επίσκεψής του στις ΗΠΑ.

Τα θέματα τα οποία προώθησε στις επαφές του ο κ. Χατζημάρκος ήταν το προσφυγικό, ο τουρισμός και η προώθηση των τοπικών προϊόντων στην αμερικανική αγορά.

Ενημέρωση για το προσφυγικό
Ειδικότερα για την προσφυγική κρίση, ανέφερε πως σκοπός του ήταν να ενημερώσει για το τι ακριβώς συμβαίνει στην Ελλάδα και ειδικότερα στα νησιά μας, για ένα ζήτημα που έχει λάβει διεθνείς διαστάσεις. Τόνισε δε πως η καλύτερη ενημέρωση γίνεται από εκείνους που βιώνουν το πρόβλημα και σημείωσε χαρακτηριστικά πως «δεν παραχωρούμε σε κανέναν άλλο το δικαίωμα να το παρουσιάσει και να μιλήσει για μας».

Γόνιμο έδαφος στον τομέα του τουρισμού
Ιδιαίτερα αισιόδοξος δήλωσε ο Περιφερειάρχης, από τις συναντήσεις του με εκπροσώπους μεγάλων ταξιδιωτικών οργανισμών στις ΗΠΑ. Από τις συζητήσεις που είχε, διαπίστωσε ότι υπάρχει ζωηρό ενδιαφέρον για να νησιά μας, παράλληλα με την ανάγκη να βρουν αξιόπιστους συνομιλητές, καθώς και ένα καλά δομημένο σχέδιο για την ανάπτυξη του τουρισμού στο Νότιο Αιγαίο. «Και τις δύο αυτές ανάγκες τις καλύπτουμε απόλυτα. Τα αποτελέσματα στον τομέα του τουρισμού θα τα δούμε άμεσα», είπε ο κ. Χατζημάρκος και έκανε γνωστό ότι στα τέλη Μαΐου αναμένονται στη Ρόδο 25 εκπρόσωποι μεγάλων αμερικανικών πρακτορείων, που θα φιλοξενήσει η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου σε νησιά δικής τους επιλογής. Θετική είναι και η προοπτική αύξησης των αεροπορικών πτήσεων από τις ΗΠΑ προς την Ελλάδα. Ο κ. Χατζημάρκος έκανε γνωστό ότι και στον τομέα αυτό θα υπάρξει και παρέμβαση εκ μέρους της Περιφέρειας, με τρόπο που θα βοηθά στην αύξηση των πτήσεων και παράλληλα θα ανοίγει δίαυλο μεταφοράς των τοπικών προϊόντων στην αμερικανική αγορά.

Μια μεγάλη αγορά για τα τοπικά προϊόντα
«Τα ειδικά χαρακτηριστικά των προϊόντων των νησιών μας θέλουν μια αγορά που θα τους προσδίδει προστιθέμενη αξία. Τέτοια αγορά είναι οι ΗΠΑ» ανέφερε ο Περιφερειάρχης και πρόσθεσε πως «μετά την εξαιρετική δουλειά που έχει γίνει από πλευράς Περιφέρειας σε χώρες της Ευρώπης, με πολύ σημαντικά αποτελέσματα σε όλους τους τομείς, σειρά έχει η αμερικανική αγορά, στην οποία θα δουλέψουμε εντατικά τα επόμενα χρόνια».
***

Προβληματισμός από την στάση της ΔΕΥΑΡ
Εξαιρετικά προβληματισμένος από την λειτουργία της ΔΕΥΑΡ δήλωσε ο Περιφερειάρχης, λίγες μόνο μέρες πριν από την υδροδότηση της πόλεως Ρόδου από το Φράγμα Γαδουρά, η οποία θα γίνει μέσα στην Μεγάλη Εβδομάδα, με την ολοκλήρωση των δοκιμών και των ελέγχων της ποιότητας του νερού, που έδειξαν ότι το νερό που θα φτάσει στην κατανάλωση θα είναι αρίστης ποιότητας καθώς πληροί τις υψηλότερες προδιαγραφές πόσιμου νερού.

Ερωτηθείς από τους δημοσιογράφους, δήλωσε:
«Είμαι εξαιρετικά προβληματισμένος από την λειτουργία της ΔΕΥΑΡ. Δεν είχαμε μια εύκολη συνεργασία όλο αυτό το διάστημα και αυτό έγινε εμφανές από στάσεις, συμπεριφορές και δηλώσεις μελών της διοίκησης της ΔΕΥΑΡ. Περίμενα μεγαλύτερη σοβαρότητα και υπευθυνότητα απέναντι σε ένα τόσο μεγάλο θέμα. Περίμενα, όταν ολοκληρώνεται ένα τέτοιο έργο για τον τόπο, να υπάρχει ένα κλίμα αισιοδοξίας και συνεργασίας το οποίο να δίνει να δίνει την προοπτική ότι αυτή η μεγάλη επένδυση θα δώσει τη μέγιστη ωφέλεια στους χρήστες του, που είναι οι πολίτες του νησιού, η τοπική κοινωνία. Η προσωπική ατζέντα σ’ ένα τόσο μεγάλο ζήτημα, για μένα είναι ανεπίτρεπτη, πολιτικά απαράδεκτη και κοινωνικά επιζήμια».

Σειρά σημαντικών επαφών με εξέχοντες παράγοντες της ομογένειας και Αμερικανούς επιχειρηματίες, που ανοίγουν νέες προοπτικές για τον τόπο, ο οποίος προσελκύει πλέον το διεθνές ενδιαφέρον σε πολύ υψηλό επίπεδο.

Στον Λευκό Οίκο παραβρέθηκε την Δευτέρα ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος, επίσημος προσκεκλημένος στην καθιερωμένη εκδήλωση προς τιμήν της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας των ΗΠΑ, επί τη ευκαιρία του εορτασμού της επετείου της 25ης Μαρτίου (30th White House Greek Independence Day Celebration).
Ο κ. Χατζημάρκος, στις 16:00 μμ ώρα Αμερικής, παρέστη στην δεξίωση που παρέθεσαν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπάρακ Ομπάμα και ο αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν, με τη συμμετοχή του Σεβασμιότατου Αρχιεπισκόπου Αμερικής Δημήτριου.

Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησαν στη δεξίωση ο υφυπουργός Οικονομίας, Ανάπτυξης και Τουρισμού Αλέξης Χαρίτσης και ο πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ Χρίστος Παναγόπουλος.
Από ελληνικής πλευράς, παρέστησαν επίσης ο Περιφερειάρχης Στερεάς Ελλάδας κ. Κώστας Μπακογιάννης και ο Πρόεδρος της ΕΞΡ κ. Αντώνης Καμπουράκης.

Στην διάρκεια της εκδήλωσης, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου είχε την ευκαιρία για μια σειρά σημαντικών και εποικοδομητικών επαφών με εξέχοντες προσκεκλημένους , όπως Ελληνοαμερικανούς που υπηρετούν σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά αξιώματα, προέδρους και στελέχη ελληνοαμερικανικών φορέων, επιχειρηματίες και διακεκριμένους ομογενείς που διαπρέπουν σε διάφορους επαγγελματικούς κλάδους, με τους οποίους συζήτησε θέματα που αφορούν την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου.

Σημειώνεται ότι για πρώτη φορά η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου καλείται επισήμως στην δεξίωση του Αμερικανού Προέδρου στον Λευκό Οίκο, γεγονός που κρίνεται ως ιδιαιτέρως μεγάλης σημασίας και ανοίγει νέες προοπτικές για τον τόπο, ο οποίος προσελκύει πλέον διεθνές ενδιαφέρον, σε πολύ υψηλό επίπεδο.

Κατά την παραμονή του στις ΗΠΑ, ο κ. Χατζημάρκος θα έχει τις επόμενες ημέρες συνάντηση με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο, ενώ έχει προγραμματίσει σειρά επαφών με εξέχοντες επιχειρηματίες και τουριστικούς παράγοντες των ΗΠΑ, τόσο στην Ουάσιγκτον, όσο και στη Νέα Υόρκη, με σκοπό την προώθηση του τουρισμού και άλλων δράσεων κοινού ενδιαφέροντος, που θα προσδώσουν δυναμική ώθηση στην ανάπτυξη των νησιών του Νοτίου Αιγαίου.

Ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος, λίγες μόνο μέρες μετά το “NewcomerAward” στην MITT 2016 της Μόσχας, παρέλαβε ένα από τα τρία βραβεία που έδωσε φέτος ο Σύνδεσμος  των εν Ελλάδι Τουριστικών & Ταξιδιωτικών Γραφείων (HATTA), σε ειδική εκδήλωση που έγινε το βράδυ της Τρίτης στο ξενοδοχείο "Μεγάλη Βρετανία", παρούσης της Αναπληρώτριας Υπουργού Τουρισμού κ. Έλενας Κουντουρά. στο πλαίσιο της Ετήσιας Τακτικής Γενικής Συνέλευσης του ΗΑΤΤΑ.

Ειδικότερα, βραβεύτηκαν ο κ. Noel Josephides, Πρόεδρος ΑΒΤΑ (UK’s Travel Association), ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος για την ολοκληρωμένη προβολή και προώθηση της Περιφέρειας μέσω της τουριστικής καμπάνιας «Aegean Islands. Like No Other», καθώς και ο κ. Δημήτρης Πειθής, συνιδρυτής και Πρόεδρος του Ομίλου Ταξιδιωτικών Γραφείων Argo, ως το παλαιότερο μέλος του ΗΑΤΤΑ.

Στην διάρκεια της εκδήλωσης, στην οποίαν παραβρέθηκαν εκπρόσωποι φορέων του τουρισμού και επαγγελματίες του κλάδου, έγινε η  επίσημη πρώτη παρουσίαση της πρωτοβουλίας "Δώδεκα" του FED HATTA, από τον κ. Noel Josephides.

Το «Δώδεκα», είναι μία καινοτόμος πρωτοβουλία που έχει σαν στόχο τον εμπλουτισμό του ελληνικού τουριστικού προϊόντος και την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και περιλαμβάνει θεματικές και ειδικού ενδιαφέροντος δραστηριότητες καθώς και την προβολή λιγότερο γνωστών τουριστικών προορισμών.

Ομιλία του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργου Χατζημάρκου, στη Βουλή των Ελλήνων στις 2 Μαρτίου 2016, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων της Ενσωμάτωσης

Στους πυλώνες οι οποίοι στήριξαν επί σειρά ετών το θαύμα της Δωδεκανησιακής οικονομίας, αλλά που σήμερα έχουν πάψει να υφίστανται, αφιέρωσε ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος την ομιλία του στην ειδική εκδήλωση της Βουλής με θέμα «Ενσωμάτωση της Δωδεκανήσου στην Ελλάδα: Ιστορική αναδρομή. Αναπτυξιακές δυνατότητες και προοπτικές», που πραγματοποιήθηκε σήμερα στην Αίθουσα Γερουσίας της Βουλής, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την επέτειο της Ενσωμάτωσης της Δωδεκανήσου.
Με στόχο να αναδείξει τους παράγοντες που έχουν ανακόψει την αναπτυξιακή δυνατότητα και προοπτική της Δωδεκανήσου, πολύ δε περισσότερο σε μια περίοδο εξαιρετικά δύσκολη όπου τα νησιά της βρίσκονται ενώπιον ιστορικών αλλαγών και προκλήσεων, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου ανέτρεξε στην «οικονομική ιστορία» της Δωδεκανήσου τις τελευταίες δεκαετίες, για να παρουσιάσει ανάγλυφα τις πολιτικές που άλλοτε- όπως τόνισε - ήταν στη σωστή κατεύθυνση θωράκισης των νησιών μας και άλλοτε συντελούσαν στην αποδυνάμωσή τους , με ότι αυτό συνεπαγόταν για τις εθνικές υποθέσεις, την εξωτερική πολιτική και την διεθνή θέση και υπόσταση της χώρας.

Οι πυλώνες που στήριξαν την οικονομία της Δωδεκανήσου ήταν:
- το ειδικό δασμολογικό καθεστώς που είχε καθιερώσει η Ιταλική διοίκηση στις 16/4/1938
- τα προνόμια φορολογικά και πιστοδοτικά, που έπαψαν να ισχύουν με την επιβολή από 1ης Ιανουαρίου 1987 στα νησιά και την ηπειρωτική χώρα, του φόρου προστιθέμενης αξίας (Φ.Π.Α.).
- οι μειωμένοι συντελεστές ΦΠΑ, που θεσπίστηκαν για πρώτη φορά με το άρθρο 17 του Ν. 1642/1986 και ίσχυαν μέχρι το καλοκαίρι του 2015, οπότε καταργήθηκαν και
- η περιουσία των Δωδεκανησίων μετά το πέρας της Ιταλικής κατοχής, την οποία βιαίως και παρανόμως ιδιοποιήθηκε το Ιταλικό Δημόσιο, για να εμφανίζεται σήμερα ως περιουσία του Ελληνικού Δημοσίου, όρο που ο Περιφερειάρχης αποκατέστησε κατά την σημερινή του ομιλία, όπου έκανε λόγο για «φερόμενη περιουσία του Ελληνικού Δημοσίου».

Καταλήγοντας στην επετειακή ομιλία του ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου τόνισε:
«Η Δωδεκάνησος στην μακραίωνη διαδρομή της αλλά και στις τελευταίες δεκαετίες γνώρισε περιόδους ακμής και παρακμής, ακτινοβολίας και ταπεινώσεων, ευμάρειας και φυσικών καταστροφών∙ ποτέ της όμως δεν λύγισε στις αντιξοότητες και τα προβλήματα στα οποία αντέταξε εργατικότητα, φρόνηση και φιλοπατρία. Στη σημερινή μεταβατική εποχή, η Δωδεκάνησος επέδειξε και θα επιδείξει στο μέλλον επινοητικότητα, φιλοτιμία, γενναιότητα και ανθρωπισμό, δικαιώνοντας την πεποίθηση ότι μπορεί να κατέχει μικρά κομμάτια γης, αλλά ταυτόχρονα κατέχει μεγάλα και ένδοξα στοιχεία προσφοράς στις καρδιές των ανθρώπων όντας κομμάτι μιας σπουδαίας, ανυπέρβλητης και ένδοξης πατρίδας, της Ελληνικής».

Στην σημερινή ειδική εκδήλωση της Βουλής, η οποία έγινε υπό την προεδρία του Προέδρου της Επιτροπής Περιφερειών του Ελληνικού Κοινοβουλίου, βουλευτή Δωδεκανήσου κ. Δημήτρη Γάκη, χαιρετισμό απηύθυναν ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Νίκος Βούτσης και ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Θεόδωρος Δρίτσας.
Επισυνάπτεται το κείμενο της ομιλίας του Περιφερειάρχη