Επιστήμονες στις ΗΠΑ -μεταξύ των οποίων μία Ελληνίδα- ανακοίνωσαν ότι στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία η πρώτη κλινική δοκιμή σε ανθρώπους ενός εναλλακτικού τρόπου εμβολιασμού, με τη χρήση ενός επιθέματος (τσιρότου) που διαθέτει μικροβελόνες.

Η νέα ανώδυνη μέθοδος μπορεί μελλοντικά να καταστήσει περιττή τη χρήση της σύριγγας για τον εμβολιασμό, η οποία συχνά δημιουργεί αρνητικές ψυχολογικά ή και επώδυνες σωματικά αντιδράσεις - και όχι μόνο στα παιδιά. Έτσι, ελπίζεται ότι θα αυξηθεί ο αριθμός όσων εμβολιάζονται.

Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Τζόρτζια (Georgia Tech) και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Έμορι της Ατλάντα, με επικεφαλής τους καθηγητές Ναντίν Ρούφαελ και Μαρκ Πράουσνιτς, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό "The Lancet". Η ανάπτυξη του νέου εμβολιαστικού «τσιρότου» έχει την ευλογία των δημόσιων Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (ΝΙΗ) των ΗΠΑ, από τα οποία και χρηματοδοτείται.

Η πρώτη κλινική δοκιμή σε 100 υγιή άτομα ηλικίας 18 έως 49 ετών του επιθέματος, το οποίο προσκολλάται στο δέρμα και απελευθερώνει το φάρμακο μέσω πολύ μικρών βελονών στην επιφάνειά του, έδειξε ότι μπορεί να προκαλέσει μια εξίσου ισχυρή ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος (δημιουργία αντισωμάτων) με το παραδοσιακό εμβόλιο στην περίπτωση της γρίπης.

Επιπλέον, η νέα μέθοδος είναι ασφαλής και χωρίς παρενέργειες, καθώς οι μικροβελόνες, αφού επιτελέσουν το έργο τους, αυτοδιαλύονται χωρίς πρόβλημα. Το μόνο που αναφέρθηκε, ήταν κάποιες κοκκινίλες και φαγούρα λόγω ερεθισμού του δέρματος σε λίγα άτομα, συμπτώματα που κράτησαν δύο έως τρεις μέρες. Πάνω από το 70% των συμμετεχόντων στη δοκιμή δήλωσαν ότι προτιμούν το τσιρότο από τις παραδοσιακές σύριγγες.

Πλεονέκτημα της νέας μεθόδου είναι ότι τα επιθέματα -που έχουν μέγεθος μικρού κέρματος- μπορούν να σταλούν ακόμη και ταχυδρομικά εκεί όπου υπάρχει ανάγκη και οι χρήστες να τα χρησιμοποιήσουν χωρίς καν την ανάγκη εξειδικευμένου ιατρικού ή νοσηλευτικού προσωπικού.

Κάθε «τσιρότο» διαθέτει 100 στερεές, αλλά υδατοδιαλυτές μικροσκοπικές βελόνες, που έχουν τόσο μήκος όσο χρειάζεται για να τρυπήσουν το δέρμα. Το τσιρότο μένει κολλημένο στο δέρμα, όσο το εμβόλιο απελευθερώνεται μέσα στο σώμα. Στη συνέχεια, μετά από λίγα λεπτά, διαλύονται και οι μικροβελόνες, οπότε το τσιρότο μπορεί να πεταχθεί.

Το εμβόλιο παραμένει δραστικό επί τουλάχιστον ένα έτος μέσα στο τσιρότο χωρίς την ανάγκη ψυγείου. Το κόστος παραγωγής του νέου τσιρότου εμβολιασμού αναμένεται να είναι ανταγωνιστικό σε σχέση με τα σημερινά εμβόλια.

Όμως δραματική θα είναι η μείωση στο κόστος του εμβολιασμού, αφού θα μπορούν να τον κάνουν μόνοι τους οι εμβολιαζόμενοι. Το γεγονός ότι το τσιρότο πακετάρεται εύκολα για μαζική αποστολή και δεν χρειάζεται ψυγείο, αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα από άποψη χρόνου και χρήματος.

Θα ακολουθήσουν κλινικές δοκιμές σε περισσότερους ανθρώπους, ενώ οι ερευνητές ήδη εργάζονται για την ανάπτυξη και άλλων εμβολίων σε μορφή τσιρότου (πολιομυελίτιδας, ιλαράς, ερυθράς κ.α.), πέρα από τη γρίπη. Παράλληλα, έχουν ιδρύσει την εταιρεία Micron Biomedical, που κατέχει τα δκαιώματα ευρεσιτεχνίας (πατέντα) του εμβολιαστικού επιθέματος και η οποία θα προχωρήσει στην εμπορική αξιοποίησή του.

Στην μελέτη συμμετείχε η Ιωάννα Σκούντζου, αναπληρώτρια καθηγήτρια του Τμήματος Μικροβιολογίας και Ανοσολογίας του Πανεπιστημίου Έμορι, η οποία αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Πάτρας και μετά πήρε το διδακτορικό της στην ανοσολογία το 1991 από την Ιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.

Από το ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο βελονισμός είναι μία πανάρχαια θεραπευτική μέθοδος που βασίζεται στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική.

Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύεται σε επιστημονικό περιοδικό, μια δημοφιλής μορφή βελονισμού μπορεί να διευκολύνει τις οδυνηρές παρενέργειες της θεραπείας του καρκίνου του μαστού.

Η έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, εξέτασε την επίδραση του ηλεκτρο-βελονισμού, μια μορφή βελονισμού με την οποία περνά μία μικρή ποσότητα ηλεκτρικού ρεύματος μεταξύ των ζευγών των βελονών, και κατέληξε ότι οι ασθενείς ανακουφίστηκαν έως 40% από την δυσκαμψία των αρθρώσεων και τον πόνο.

Κατά καιρούς έχουν ακουστεί πολλά πράγματα για το βελονισμό, ας δούμε πιο κάτω κάποια καινούργια, πολύ ενδιαφέροντα στοιχεία:

Δεν πονά. Δεν αντέχετε τις βελόνες; Μπορείτε να τα καταφέρετε με το βελονισμό. Οι βελόνες αυτές είναι διαφορετικές από τις ιατρικές. Είναι πολύ μικρές, λείες και κωνικές. Δεν έχουν αιχμηρή άκρη και σε ορισμένες περιοχές όπως χαμηλά στην πλάτη, πολλοί άνθρωποι ούτε καν τις αισθάνονται.

Θα σας κάνει να αισθανθείτε «όμορφα». Οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται λίγο σαν να είναι υπό την επήρεια ναρκωτικών κατά τη διάρκεια της θεραπείας, λένε οι ειδικοί. Αυτό συμβαίνει γιατί, στη διάρκεια της εισαγωγής των βελονών, το σώμα απελευθερώνει τις ενδορφίνες και τους νευροδιαβιβαστές που προωθούν τα συναισθήματα της ευημερίας και ταυτόχρονα μετριάζει τον πόνο.

Δεν προκαλεί ουλές. Μερικές φορές μπορεί να υπάρξει κάποια μικρή αιμορραγία ή μικρή πληγή, αλλά εξαφανίζονται πολύ γρήγορα.

Χρησιμοποιείτε για χιλιάδες χρόνια. Πιστεύεται ότι προέρχεται από την Κίνα. Οι επιστήμονες έχουν βρει αιχμηρές πέτρες και οστά, που χρονολογούνται πριν από περίπου 6000 π.Χ και έχουν χρησιμοποιηθεί στο βελονισμό. Το πρώτο κείμενο που περιγράφει οργανωμένο σύστημα θεραπείας με βελονισμό χρονολογείται το 100 π.Χ

Μπορεί να μειώσει την ακμή. Έχει πολύ καλά αποτελέσματα στη θεραπεία και την πρόληψη της ακμής. Η ικανότητά του να καταπολεμήσει τη φλεγμονή και να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να παίζει ρόλο.

Μπορεί να βοηθήσει στο αδυνάτισμα. Άλλη μία έρευνα που δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό για το βελονισμό, διαπίστωσε ότι ο βελονισμός στο αυτί προάγει την απώλεια βάρους. Οι φιλοσοφίες του βελονισμού συνδέουν το αυτί με το στομάχι, τον ύπνο, το ενδοκρινικό σύστημα και τέλος την όρεξή μας.

Δεν είναι ο βελονισμός πάντα ο ίδιος. Οι τεχνικές ποικίλουν ανάλογα με τον τόπο καταγωγής και τη φιλοσοφία πίσω από τη θεραπεία. Οι ανατολικές παραδόσεις, για παράδειγμα θέλουν το βελονισμό να γίνεται κατά μήκος των μεσημβρινών του σώματος ( ένα σύστημα που μοιάζει με ιστό των καναλιών που κινούν την ενέργεια σε όλο το σώμα), ενώ οι ευρωπαϊκές σχολές προτιμούν την γενικότερη αντιμετώπιση της ενέργειας. Επίσης, κάποιοι θεραπευτές προτιμούν να εισάγουν βελόνες στην πληγείσα περιοχή, ενώ άλλοι το κάνουν με την τοποθέτηση βελονών σε ένα άλλο μέρος του σώματος όπως το αυτί ή το τριχωτό της κεφαλής.

Ο αριθμός των απαιτούμενων συνεδριών ποικίλλει. Οι περισσότεροι άνθρωποι υποβάλλονται σε τρεις έως δέκα θεραπείες, αλλά, άλλοι χρειάζονται μόνο μία ή δύο για να βρουν ανακούφιση. Όπως επίσης άλλα άτομα κάνουν βελονισμό χρόνια.

Το γεγονός είναι ότι με το βελονισμό έχουν ανακουφιστεί χιλιάδες άτομα.