Η τραγωδία έρχεται να προστεθεί στο ήδη πολύ κακό κλίμα που επικρατούσε στην εστία για την οποία υπάρχουν κατηγορίες κακομεταχείρισης και σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών που διαμένουν εκεί.

Τα 19 από τα 22 θύματα έχασαν τη ζωή τους στο σημείο της καταστροφής. Τα υπόλοιπα υπέκυψαν στα τραύματά τους αργότερα στο νοσοκομείο. Στην πυρκαγιά τραυματίστηκαν και άλλα 40 παιδιά που νοσηλεύονται με εγκαύματα σε δύο νοσοκομεία της πρωτεύουσας. Ο πρόεδρος Τζίμι Μοράλες κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος.

Η φωτιά ξέσπασε στην πτέρυγα των κοριτσιών της εστίας Σεγκούρο Βίρχεν δε Ασουνσιόν που βρίσκεται στο Σαν Χοσέ Πινούλα, περίπου 20 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας της Γουατεμάλας.

Χθες το απόγευμα, οι οικογένειες των ανηλίκων που φιλοξενούνται στην εστία περίμεναν με αγωνία έξω από το κέντρο. "Δεν θέλουν να δώσουν καμιά πληροφορία", έλεγε κλαίγοντας στο AFP η 22χρονη Ρόζα Αγκουίρε που δεν είχε καμιά είδηση για τις δύο αδελφές της, ηλικίας 13 και 15 ετών και για τον αδελφό της, 17 χρόνων, που και οι τρεις μένουν στην εστία.
Σύμφωνα με τον τοπικό Τύπο, το βράδυ της Τρίτης οι ανήλικοι του κέντρου διαδήλωσαν για να καταγγείλουν την κακή διατροφή και τη σωματική κακοποίηση που υφίστανται στην εστία, όπως δήλωναν. Τότε δεκάδες τρόφιμοι διέφυγαν, αλλά 54 συνελήφθησαν και τέθηκαν σε απομόνωση, δήλωσε ο αρχηγός της εθνικής αστυνομίας Νέρι Ράμος. Χθες το πρωί οι ανήλικοι διαμαρτυρήθηκαν εκ νέου, πριν ξεσπάσει η φωτιά. Η εστία άνοιξε το 2006 και δέχεται, έπειτα από δικαστικές αποφάσεις, παιδιά και έφηβους που έχουν υποστεί ενδοοικογενειακή βία ή ζούσαν πριν στον δρόμο.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, η εστία έχει δυνατότητα να δεχθεί 400 ανήλικους, αλλά τα τοπικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι σήμερα φιλοξενούνται περίπου 800. "Ήταν μια ωρολογιακή βόμβα, ήταν αναμενόμενη" μια τέτοια τραγωδία, δήλωσε στο AFP ο 'Ανχελ Καρντένας, πρώην διοικητικός υπάλληλος του κέντρου, καταγγέλλοντας κλίμα καθημερινής βίας σε αυτό.

Η αρμόδια Εισαγγελέας για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τα παιδιά Χίλντα Μοράλες ανακοίνωσε στους δημοσιογράφους ότι θα ζητήσει να κλείσει η εστία. "Θα ζητήσουμε να κλείσει άμεσα η εστία και να βρεθούν οι διοικητικές και ποινικές ευθύνες των διευθυντικών στελεχών του γιατί απέτυχαν στην αποστολή τους", τόνισε.

Η εστία, η οποία υπάγεται στη Γραμματεία Κοινωνικής Πρόνοιας της προεδρίας της Γουατεμάλας, έχει ήδη πληγεί από διάφορα σκάνδαλα, κυρίως κατηγορίες για κακομεταχείριση των παιδιών και πολλά περιστατικά αποδράσεων.
Η Μοράλες υπενθύμισε ότι είχε ζητήσει πέρυσι τη λήψη προληπτικών μέτρων από τη Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων προκειμένου να προστατευτούν πολλοί ανήλικοι που κατήγγειλαν περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης. "Όταν μιλάμε για σύστημα προστασίας των παιδιών, η τελευταία λύση είναι η μεταφορά τους σε ίδρυμα. Πρέπει να διασφαλιστεί τα παιδιά να είναι στην οικογένειά τους, στην ευρύτερη οικογένεια ή σε μια οικογένεια που υποκαθιστά τη δική τους για να εξασφαλιστεί η ανάπτυξη της προσωπικότητάς τους και η προστασία τους".

Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (Unicef) εξέφρασε θλίψη για το δράμα αυτό. "Η Unicef καταδικάζει την τραγωδία στην εστία Virgen de la Asuncion. Αυτά τα παιδιά και οι έφηβοι θα πρέπει να προστατευτούν", δήλωσε μέσω Twitter.

Ο αρμόδιος για τα παιδιά στον Γενικό Εισαγγελέα του Κράτους Χάρολντ Φλόρες επέκρινε επίσης την εστία αυτή, μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό Emisoras Unidas, και εξήγησε ότι διάφορες καταγγελίες είχαν κατατεθεί από το 2016, μετά τη δραπέτευση εφήβων που δήλωσαν ότι ήταν θύματα βιασμών. Ο αξιωματούχος ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας για να διαπιστωθούν οι ευθύνες για την πυρκαγιά.

newsit.gr

Ένα εξοργισμένο πλήθος λίντσαρε και έκαψε ζωντανή μια γυναίκα που κατηγορήθηκε πως δολοφόνησε ένα μικρό κορίτσι στην επαρχία Εσκουίντλα, στο νότιο τμήμα της Γουατεμάλας, όπως ανέφεραν σήμερα στελέχη του κέντρου άμεσης βοήθειας της χώρας και μετέδωσαν τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Η γυναίκα, η οποία ήταν η μητριά του κοριτσιού, κάηκε ζωντανή αφού τη λίντσαραν κάτοικοι της κοινότητας Σαν Βισέντε Πακάγια, περίπου 50 χλμ. νότια της πρωτεύουσας, διευκρίνισε η πυροσβεστική υπηρεσία της Γουατεμάλας μέσω Twitter.

Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία που επικαλείται ο Τύπος, το κορίτσι, ηλικίας 8 ετών, είχε εξαφανιστεί την περασμένη Πέμπτη και ανακαλύφθηκε νεκρή μέσα σε ένα πηγάδι. Οι αρχές της χώρας δεν έχουν δώσει μέχρι στιγμής καμιά ένδειξη για το ποια θεωρούν πως ήταν τα κίνητρα του εγκλήματος.

Τα λιντσαρίσματα έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια στη Γουατεμάλα, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι ο πληθυσμός έχει πάψει να θεωρεί ότι οι δυνάμεις ασφαλείας ή η δικαιοσύνη ασκούν τα καθήκοντά τους με αποτελεσματικό τρόπο.

Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα της Γουατεμάλας, το 2013 συνολικά 52 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πολίτες που πήραν τον νόμο στα χέρια τους, ενώ ο αριθμός των λιντσαρισμάτων είχε ανέλθει σε 23 το 2012.

Το ηφαίστειο Φουέγκο στη Γουατεμάλα ενεργοποιήθηκε εκτοξεύοντας μαύρη τέφρα στον ουρανό της χώρας, αναγκάζοντας την τοπική κυβέρνηση να κλείσει το διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας,

καθώς επίσης να εκκενώσει 100 παροικίες κοντά στο ηφαίστειο, όπως είπε στους δημοσιογράφους ο πρόεδρος της χώρας Ότο Πέρεζ.

Η ενεργοποίηση του ηφαιστείου που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 40 χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας, υποχρέωσε τις αρχές να ακυρώσουν πολλές πτήσεις από το βασικό διεθνές αεροδρόμιο της πόλης της Γουατεμάλας, καθώς ο διάδρομος προσγείωσης και απογείωσης έχει καλυφθεί από ηφαιστειακή τέφρα με τα συνεργεία να καταβάλουν προσπάθειες για τον καθαρισμό του. Το αεροδρόμιο αναμένεται να ανοίξει και πάλι νωρίς το πρωί της Κυριακής, όπως ανέφεραν οι αρχές.
Αν και οι αξιωματούχοι της χώρας σημείωσαν στις δηλώσεις τους, ότι το ποσοστό της τέφρας που πέφτει στις κατοικημένες περιοχές είναι μέτριου μεγέθους, εντούτοις κάλεσαν τους κατοίκους να χρησιμοποιούν μάσκες ή βρεγμένα πανιά όταν βγαίνουν έξω, ώστε να προφυλαχθούν από τους επικίνδυνους για την ατομική τους υγεία, ρύπους.